Wat is een zichtrekening?
Een lopende rekening is een beoordeling van het huidige transactiesaldo van een land. Als de lopende rekening een overschot heeft, betekent dit dat een land overtollige middelen heeft en in het buitenland geld investeert. Bij een tekort leent een land van andere landen om zijn activiteiten te financieren. Deze beoordeling is een belangrijke indicator voor economische gezondheid en buitenlandse handelsactiviteiten en wordt regelmatig bijgewerkt met de meest actuele toepasselijke informatie.
Om de lopende rekening te bepalen, wordt de netto-invoer van een land afgetrokken van de uitvoer. Dit omvat betalingen voor goederen en diensten, rentebetalingen en andere soorten buitenlandse handelsactiviteiten. Wanneer de invoer kleiner is dan de uitvoer, zou de lopende rekening een overschot hebben. De natie houdt meer geld vast dan het uitgeeft. Wanneer de invoer de uitvoer overtreft, verkeert de natie in een tekort van de handel. Het geeft meer uit dan het verdient en is andere landen schuldig.
De lopende rekening maakt deel uit van de handelsbalans. Het andere belangrijke aspect van de handelsbalans is de kapitaalrekening, die rekening houdt met buitenlandse directe investeringen. Deze twee statistieken worden gebruikt om de activiteiten van een land op de internationale financiële markt te beoordelen. Beide worden routinematig opnieuw berekend om actuele informatie te verstrekken over de financiële activiteiten van een land. Naties houden hun eigen statistieken bij en sommige internationale agentschappen kunnen ook de handelsbalans volgen.
Er zijn een aantal trends die op de lange termijn kunnen worden gevolgd door de handelsbalans van een land in kaart te brengen. Landen die schulden hebben, kunnen vast komen te zitten in een schuldencyclus, herhaaldelijk geld lenen om activiteiten te financieren en niet in staat zijn het af te betalen. Dit kan leiden tot chronische financiële problemen, omdat landen bezuinigingsmaatregelen en andere middelen gebruiken om te proberen hun buitenlandse schuld terug te betalen. Naties met overschotten hebben de neiging om in de loop van de tijd ook grotere overschotten te verwerven, minder afhankelijk van import om in hun behoeften te voorzien. Dit kan in sommige landen leiden tot een concentratie van rijkdom.
Informatie over lopende rekening, kapitaalrekening en andere financiële zaken is meestal te vinden in financiële publicaties en kan in het nieuws worden aangekondigd wanneer nieuwe nummers worden vrijgegeven. Historische gegevens kunnen worden verkregen via overheidsinstanties die belast zijn met het bijhouden van financiële statistieken en het volgen van buitenlandse handelsactiviteiten. Deze gegevens kunnen nuttig zijn bij het identificeren en verkennen van financiële trends. Historische en actuele informatie wordt door economen gebruikt om projecties te maken over economische gezondheid.