Wat is een armoedeval?
Een armoedeval is een cyclus die mensen in een staat van armoede houdt, zelfs wanneer ze proberen zichzelf eruit te tillen. Een aantal factoren draagt bij aan de ontwikkeling van dergelijke cycli en economen hebben verschillende theorieën ontwikkeld voor het aanpakken van armoedevallen gecreëerd door sociaal en economisch beleid. Dit probleem is met name van groot belang in ontwikkelingslanden, waar de armoedecijfers vaak zeer hoog zijn en hulporganisaties werken aan het verbeteren van de omstandigheden voor mensen die in armoede leven, terwijl het ook mogelijk wordt gemaakt dat gezinnen uit de armoede komen.
In een eenvoudig voorbeeld van een armoedeval, gebruiken veel landen met sociale voorzieningen testen om te bepalen of ze in aanmerking komen voor die voorzieningen. Overheidssteun is vaak gestructureerd om mensen in staat te stellen om op marginaal niveau te overleven, deels omdat het geen gelijke tred houdt met de inflatie, en ook met het gestelde doel om het krijgen van uitkeringen te stimuleren. Een persoon in armoede komt in aanmerking voor sociale voorzieningen, maar als die persoon werk probeert te vinden, worden de uitkeringen evenredig verlaagd naargelang het inkomen, waardoor de persoon in dezelfde positie blijft. Personen die voldoende werk krijgen om zichzelf volledig te onderhouden, kunnen merken dat ze een hoog marginaal belastingtarief betalen, waardoor ze weer teruggaan naar waar ze zijn begonnen.
Beleid is niet de enige manier om een armoedeval te creëren. Naties met milieuproblemen en ernstige politieke instabiliteit kunnen ook bevolkingsgroepen in armoede gevangen houden door omstandigheden. Als ze aan die omstandigheden proberen te ontsnappen, komen ze nog een reeks problemen tegen die verband houden met de onrust in hun naties, en kunnen ze terugkeren naar de plaats waar ze zijn begonnen.
Mensen die vastzitten in armoedevallen geven na een bepaald punt de neiging op te geven. Nadat ze hebben geprobeerd aan de armoedeval te ontsnappen en zich in dezelfde positie bevinden, keren ze terug naar het niveau waarop ze overheidssteun kunnen ontvangen, voordelen van hulporganisaties, enzovoort. Sommige critici van het testen van middelen en de methoden die worden gebruikt om buitenlandse hulp te bieden, hebben betoogd dat dit beleid moet worden gewijzigd om mensen aan te moedigen om aan armoede te ontsnappen en het minder waarschijnlijk maakt dat voormalige ontvangers van dergelijke uitkeringen terugvallen in armoede en weer hulp nodig hebben.
Aanpassing betekent het testen van normen, het wijzigen van belastingcodes, het doen van investeringen in de vorm van leningen om mensen te helpen bij het openen van bedrijven, en het bieden van andere vormen van hulp ter bevordering van de ontwikkeling van rijkdom en extra inkomsten zijn voorgesteld als manieren om de armoedeval aan te pakken probleem.