Wat is een stabiele staatseconomie?
Een stabiele staatseconomie is een systeem van economische uitwisseling waarbij de bevolking en de consumptie op de lange termijn op een relatief, duurzaam niveau worden gehouden. Hoewel de uitdrukking wordt gebruikt om nationale en andere grote economische blokken te beschrijven, kan het ook kleinere regionale economieën omvatten die zijn gevestigd in steden of unieke geografische regio's. Het onderliggende principe achter het idee van een stabiele staatseconomie is niet dat nulgroei in rijkdom in de loop van de tijd plaatsvindt. In plaats daarvan richt het zich op het vergroten van innovatie en efficiënt gebruik van hulpbronnen om te resulteren in een staat waarin consumptie en productiesnelheid over het algemeen in evenwicht zijn. Terwijl sommige sectoren van de economie nog steeds groeien en anderen in een staat van verval zijn in een stabiele staat van economie, handhaaft het overkoepelende beheer van het systeem idealiter een geleidelijk niveau van verbetering in levensstijl die duurzaam is tot in de eeuwigheid.
Voorstanders van economisch evenwicht en bevolkingsdynamiek zijn van mening dat de wereldeconomie geleidelijk evolueert naar een niveau van duurzaamheid dat vanzelf voldoende tijd krijgt. Voorbeelden van steady state economiesystemen zijn vaak gebaseerd in de meest geavanceerde samenlevingen, waar de bevolkingsgroei klein is en toenemende technologische innovaties de levensstandaard voortdurend verhogen. Ontwikkelingslanden daarentegen worden gezien als snel stijgend hun draagkracht voor consumptie en productie naarmate de bevolking wordt opgeleid en natuurlijke hulpbronnen effectiever worden benut om snelle groei te voeden.
Tegenstanders van het uitgangspunt van een stabiele staatseconomie geloven in het proces van grenzen aan groei op een onderling verbonden, wereldwijde schaal, aanvankelijk verklaard door Thomas Malthus, een Engelse geleerde van de vroege 19e eeuw. De ideeën van Malthus werden later in moderne termen uiteengezet in het boek The Limits of Growth , geschreven in 1972 door Donella Meadows, Dennis Meadows, Jorgan Randers en William Behrens. De populaire theorie stelt in feite dat een toename van de beschikbaarheid van hulpbronnen en technologische innovatie alleen plaatsvinden op een lineaire lijn, terwijl de bevolking toeneemt en de vraag naar hulpbronnen plaatsvindt op een exponentiële curve. Wanneer bevolkingsgroei en hulpbronnenverbruik snel hoger liggen dan innovatie, ontstaan de corrigerende factoren oorlog, hongersnood en ziekte om de bevolking terug te brengen naar een duurzaam niveau.
Waar de twee economische systemen elkaar overlappen, is hoe natuurlijke hulpbronnen worden gebruikt en gerecycled, en tegen welke kosten. Een stabiele staatseconomie kan niet worden gebaseerd op het bruto binnenlands product (BBP) van een bepaalde natie, omdat elke natie de neiging heeft om op buitenlandse leveranciers te vertrouwen voor bepaalde belangrijke natuurlijke hulpbronnen of arbeidsdeskundigheid. Terwijl geïndustrialiseerde landen groene technologie overdragen aan ontwikkelingslanden, en ontwikkelingslanden afstappen van vuile methoden van snelle industrialisatie, wordt het idee van een mondiale stabiele staatseconomie bevorderd. Van even groot of groter belang is het vermogen van geavanceerde landen om methoden te ontwikkelen voor het behoud van hulpbronnen en energieverbruik, en het opzetten van effectieve recyclingprogramma's zodat vitale materialen niet zijn uitgeput voordat ze kunnen worden bijgevuld.
Het idee van een stabiele staatseconomie wordt vaak negatief weergegeven in termen van oneconomische groei, nulgroei of een eroderende achteruitgang van de levensstandaard naarmate de bevolking toeneemt. Argumenten tegen deze focus op technologische innovatie en internationale samenwerking om dergelijke achteruitgang te voorkomen. Een deel van deze samenwerking vindt natuurlijk plaats door een verlangen naar winst, zoals met het voorbeeld van elektronische boeken die de verkoop van sommige papieren boeken in de Amerikaanse economie langzaamaan vervangen, waardoor het hulpbronnen- en energieverbruik wordt verminderd. Andere componenten van samenwerking vinden plaats door eenvoudige noodzaak, zoals de overdracht van groene technologie naar derde wereldlanden om het vooruitzicht op opwarming van de aarde te voorkomen door industrialisatie op basis van steenkool of andere zeer vervuilende brandstofbronnen.
Een voorbeeld van een stabiele staatseconomie zou veel pre-industriële eilandnaties zijn, waar economieën gebaseerd waren op het verzamelen van lokale producten en vis als voedselbronnen, huisvesting werd gemaakt van lokaal materiaal en de bevolking leefde goed. Dit gaf de lokale bevolking veel vrije tijd voor socialisatie en ontspanning, en er waren geen tekorten aan basisbehoeften. Een op consumenten gebaseerde samenleving zoals velen in de westerse wereld die het verwerven van buitensporige rijkdom, huizen, auto's en meer aanmoedigt die vaak niet worden gebruikt door de eigenaars, is een consumptiemodel dat niet op wereldniveau kan worden volgehouden of een nationaal niveau voor de lange termijn.