Wat is internationale handel?
Zoals de naam al aangeeft, is internationale handel de uitwisseling van producten, diensten en geld over nationale grenzen heen; hoofdzakelijk handel tussen landen. Wanneer consumenten in de VS horloges van Zwitserse makelij, fruit uit Guatemala, speelgoed van Chinese makelij en elektronica en in Japan geproduceerde auto's kopen, ervaren zij het eindresultaat van internationale handel.
Ook bekend als buitenlandse handel, is internationale handel sinds het begin der tijden gehandhaafd. Handelsgoederen werden over de rug van handelaars over tribale grenzen vervoerd en geruild en verkocht aan naburige, en hopelijk tegemoetkomende stamleden. De zijderoute tussen Europa en Azië is een voorbeeld van de soms nuttige, soms verontrustende essenties van internationale handel. Aziatische zijde en specerijen werden verhandeld voor Europese technologie en wapens, met verschillende voordelen en gevolgen.
Binnenlandse handel is de aan- en verkoop van producten en diensten binnen de grenzen van een bepaald land en is inherent beperkt tot een moderne nationale economie. De internationale handel verhoogt daarentegen het nationale bruto binnenlands product (bbp) door een enorm uitgebreide economische mogelijkheid te bieden. Het is daarom aan de mondiale economische gemeenschap om eerlijke handel tussen naties te bevorderen. Bovendien is het vermogen van landen om vrij met alle anderen te handelen ook van vitaal belang voor de winst. Vrije handel, eerlijke handel en winst zijn de hoekstenen van het wereldwijde economische welzijn.
De internationale handel heeft een enigszins cyclisch karakter. Armere landen, in staat om goedkope arbeidskrachten en lagere productiekosten te bieden, zijn ondergeschikt aan rijkere en meer consumentgerichte landen. Terwijl de productieve landen rijkdom verwerven door hun productiviteit, worden de consumerende landen gedwongen om zelf productief te worden door de overdracht van hun kapitaal aan de productieve natie. Het proces is dus omgekeerd. De groeiende onbalans van de handel tussen de Verenigde Staten en China is een voorbeeld van de cyclus waarin de consumentennatie economisch verplicht wordt tot de producerende natie.
Internationale handel wordt meestal erkend bij de uitwisseling van goederen of producten. Handelsdiensten, zoals expertise op een bepaald gebied, of het vermogen om de handel in goederen te vergemakkelijken, is echter een andere veel voorkomende vorm van buitenlandse handel.
Handelskapitaal op de valutamarkt (FOREX) vertegenwoordigt een derde facet van internationale handel. Kapitaal of valuta, aangehouden voor buitenlandse handel, schommelt per uur in waarde vanwege politieke, zakelijke, weers- en andere omstandigheden en factoren van land tot land. Handelsvaluta op de internationale markt probeert te profiteren van de stijgende waarde van de valuta van een land door de lagere waarde van het kapitaal van een ander land te verkopen. Handelskapitaal is ook de hoeveelheid geld die door een handelaar wordt aangewezen om de kosten van buitenlandse handel te betalen, zoals tarieven, subsidies, transport, enz.