Wat is micro-economische theorie?
Micro-economische theorie is een deelgebied van de economie dat probeert de interacties tussen individuele kopers en verkopers te onderzoeken door middel van de besluitvormingsprocessen van consumenten en bedrijven. Dit staat in contrast met de macro-economische theorie, die in plaats daarvan is gericht op de brede trends en gedragingen die hele economische systemen kenmerken. Een van de fundamentele ideeën van de micro-economische theorie is dat zowel consumenten als bedrijven beperkte middelen hebben die ze moeten beslissen hoe ze moeten toewijzen om het nut, geluk of winst te maximaliseren. Veel ondernemers bestuderen de micro-economische theorie omdat een aantal van de ideeën rechtstreeks kunnen worden toegepast op het runnen van een bedrijf. Een dergelijke theorie kan ondernemers helpen om te beslissen hoeveel van een bepaald product of een bepaalde dienst ze aanbieden en hoeveel geld ze er bijvoorbeeld voor in rekening brengen.
De studie van de micro-economische theorie wordt meestal uitgevoerd in de veronderstelling van een markteconomie, of een economie gebaseerd op concurrentiegedreven vraag en aanbod. In een volledig vereenvoudigd model van een micro-economisch systeem bieden meerdere verkopers een bepaald product, meerdere kopers willen een dergelijk product, en noch de kopers noch de verkopers kunnen de prijzen van de relevante goederen en diensten aanzienlijk beïnvloeden. Degenen die micro-economie bestuderen, hebben de neiging om te onderzoeken waarom consumenten in een dergelijk geïdealiseerd systeem de voorkeur geven aan de ene verkoper boven de andere en hoe verschillende factoren de vraag en het aanbod van een bepaald product of dienst beïnvloeden.
Opportunitykosten worden algemeen beschouwd als een fundamenteel concept in de micro-economische theorie. Elke toewijzing van tijd of andere middelen brengt opportuniteitskosten met zich mee, of iets dat wordt opgegeven zodat er iets anders kan worden gewonnen. De aankoop van het ene product brengt bijvoorbeeld de alternatieve kosten met zich mee van een ander product dat men wil, maar zich niet langer kan veroorloven. Evenzo kan het werken voor een uur een bepaald bedrag opleveren dat kan worden besteed aan producten of diensten, maar kost het de werknemer de andere activiteiten die hij in die tijd had kunnen uitvoeren.
Hoewel de meeste modellen die worden gebruikt om de micro-economische theorie te onderwijzen en te bestuderen, sterk vereenvoudigd en volledig marktgestuurd zijn, gebruiken veel economen de micro-economische theorie om realistischere systemen te bestuderen. Ze kunnen bijvoorbeeld rekening houden met belastingen en verschillende socialezekerheidsstelsels bij het onderzoeken van vraag en aanbod binnen een bepaalde markt. Ze kunnen ook kwaliteiten onderzoeken naast feitelijke goederen en diensten die van invloed zijn op economische systemen, zoals technologische vooruitgang, andere vormen van innovatie en banenmarkten. Gespecialiseerde gebieden van de micro-economische theorie onderzoeken het specifieke micro-economische terrein van steden, overheden, juridische systemen en andere groepen of locaties met unieke micro-economische systemen.