Wat is progressieve belastingheffing?
Progressieve belastingheffing is een soort belastingstelsel dat is ontworpen om de grootste belastingdruk te leggen op degenen die het meeste geld verdienen. Een tegengestelde vorm van belasting is regressieve belastingheffing, waarbij degenen die het minste geld verdienen (of uitgeven) de hoogste belasting betalen. De belangrijkste reden voor het instellen van progressieve belastingen is om billijkheid te bereiken, althans volgens sommigen. Theoretisch zouden degenen die weinig verdienen, heel weinig belasting moeten betalen, terwijl degenen die meer verdienen meer zouden moeten betalen.
Er zijn een aantal manieren waarop progressieve belastingheffing kan werken. In de VS is de inkomstenbelasting die burgers per jaar betalen progressief. Het is gebaseerd op inkomensniveaus, en naarmate deze inkomensniveaus stijgen, stijgen ook de belastingniveaus. Het is een ingewikkeld systeem, waarbij het volgende deel van het inkomen boven een bepaald niveau tegen een hoger percentage wordt belast.
Als inkomstenbelasting voor inkomens boven $ 200.000 USD (USD) 30% bedroeg, terwijl inkomen boven $ 150.000 USD 27% bedroeg, zou alleen het bedrag boven $ 200.000 USD worden belast tegen 30%. Als een persoon $ 250.000 USD verdient, is alleen de top $ 50.000 USD onderworpen aan de 30% belasting, terwijl de persoon 27% over de rest betaalt. Er zijn echter veel manieren om belastingen te verlagen die via verschillende kredieten zijn betaald, waardoor de totale belasting kan worden verlaagd, en dit doet sommigen beweren dat progressieve belastingheffing niet in zuivere vorm in de VS bestaat.
Een ander type progressieve belasting dat in landen kan optreden, is via verschillende omzetbelastingen. Theoretisch zullen degenen die meer verdienen meer uitgeven en dus extra belastingen betalen. Ook dit is misschien niet waar. Soms zijn mensen zuinig, zelfs als ze rijk zijn, en ze kunnen niet veel meer uitgeven dan een persoon die veel minder verdient. Een progressieve belasting op verkopen kan dus niet echt progressief zijn en kan in plaats daarvan meer belastingdruk verleggen naar mensen met minder geld.
Een alternatief dat vaak wordt voorgesteld voor progressieve belastingen is een vlakke belasting. Sommigen beweren dat dit een eerlijker middel is om belastingen te heffen. Voor inkomstenbelasting in een vlak belastingstelsel zouden alle mensen hetzelfde percentage betalen, misschien 10 of 20% van hun inkomen. Velen beweren dat een vlaktaks eigenlijk regressief of op zijn minst belastend zou zijn voor de armen, omdat mensen die de laagste bedragen verdienen veel meer zouden lijden door dit deel van hun inkomen te verliezen dan mensen die de hoogste bedragen verdienen. Zelfs als het platte belastingstelsel minder van de armere persoon zou nemen, zou dat genomen bedrag nog steeds moeilijker te verliezen zijn en financiële tegenspoed opleggen.