Hoe word ik een industrieel ontwerper?
Om industrieel ontwerper te worden, is het noodzakelijk om een bachelor's degree in industrieel ontwerp te behalen en een stage in de specialiteit van interesse te voltooien. Industrieel ontwerp betekent van oudsher productontwerp, maar in de loop der jaren is het uitgebreid met verpakkingsontwerp, groen ontwerp, tentoonstellingsontwerp en zelfs wat grafisch ontwerp. Veel studenten industrieel ontwerp komen naar school zonder te weten welk veld ze willen nastreven, en laten de inhoud van hun cursussen hen in de goede richting leiden. Andere studenten gaan naar school met een duidelijk idee van wat ze willen doen, en veranderen meestal van gedachten en kiezen een andere specialiteit voordat ze afstuderen. Er is een optie voor iedereen die industrieel ontwerper wil worden.
Een goed industrieel ontwerpprogramma zal uitgebreid zijn en ervan uitgaan dat de student niets van het vakgebied weet. Het eerste jaar wordt besteed aan het leren van de basisprincipes van tekenen en ontwerpen en kleurentheorie, en het tweede jaar wordt besteed aan het aanscherpen van die vaardigheden in het leven tekenen en technisch tekenen. Het derde jaar is besteed aan het leren van werktuigbouwkunde, evenals verschillende ontwerp- en 3D-modelleringssoftware. Het vierde jaar wordt voornamelijk besteed aan afstudeerprojecten, portefeuilles en stages, evenals het afstemmen van projecten op de specialiteit van de student.
Stages worden meestal tijdens het vierde jaar voltooid en zijn waardevolle hulpmiddelen om te bepalen welke specialiteit je moet kiezen. Scholen hebben over het algemeen een stage van zes maanden nodig, maar met extra stages kunnen studenten verschillende interessegebieden uitproberen. Het is een kans om uit de eerste hand de werkomgevingen en taken te zien en officieel industrieel ontwerper te worden.
Een student die industrieel ontwerper wil worden, zal tijdens school veel projecten voltooien, van concept tot model, alsof het een klant betreft. Vaak sponsoren lokale bedrijven een project en krijgt de student van wie het project wordt gekozen hun idee tot leven gebracht. De beste projecten en tekeningen van de student gaan in een portfolio dat voor geïnteresseerde werkgevers wordt weergegeven tijdens een portfolio-review, meestal gehouden na het afstuderen. Portfolio review is een kans voor de student om te pronken met vier jaar hard werken en misschien zelfs een baan te vinden.
Industrieel ontwerp banen kunnen moeilijk te vinden zijn, vooral in kleine steden. De grootste industriële ontwerpcentra bevinden zich in New York, San Francisco, Londen en Dubai, waar enorme bedrijven en constante ontwikkeling een beroep doen op bekwame ontwerpers van alle soorten. Veel bedrijven die fysieke producten produceren (in tegenstelling tot services en virtuele producten) hebben een klein industrieel ontwerppersoneel en deze bedrijven kunnen overal zijn gevestigd. Een school met een goed industrieel ontwerpprogramma biedt meestal hulp bij het plaatsen van een baan direct na het afstuderen.
De eerste baan na het afstuderen is meestal meer een betaalde stage, waarbij de nieuwe afgestudeerde tijd besteedt aan het leren toepassen van de vaardigheden van school in een echt ontwerpbureau. De verantwoordelijkheden worden geleidelijk verhoogd en na een paar jaar kan er een promotie volgen die een grote deelname aan een project met zich meebrengt. Na vijf jaar komt de werknemer in aanmerking voor het beheren van kleine projecten en na 10 jaar kan hij zelfs worden gepromoveerd tot hoofd van de ontwerpafdeling.