Hvordan bliver jeg en industriel designer?
For at blive en industriel designer er det nødvendigt at optjene en bachelorgrad i industriel design og gennemføre en praktikplads i den specialitet af interesse. Industrielt design har traditionelt betydet produktdesign, men i årenes løb har det udvidet til at omfatte emballagedesign, grønt design, udstillingsdesign og endda noget grafisk design. Mange industrielle designstuderende kommer ind i skolen uden at vide, hvilket felt de ønsker at forfølge, og lader indholdet af deres kurser guide dem i den rigtige retning. Andre studerende går ind i skolen med en klar idé om, hvad de vil gøre, og skifter normalt sind og vælger en anden specialitet inden eksamen. Der er en mulighed, der passer til alle, der ønsker at blive en industriel designer.
Et godt industrielt designprogram vil være omfattende, og antage, at den studerende ikke kender noget til området. Det første år bruges på at lære det grundlæggende i tegning og design og farveteori, og det andet år bruges til at skærpe disse færdigheder til livstegning og teknisk tegning. Det tredje år bruges på at lære maskinteknik samt forskellige design- og 3D-modelleringssoftware. Det fjerde år bruges for det meste på kandidatprojekter, porteføljer og praktikpladser samt skræddersyning af projekter, der passer til den specialitet, som den studerende tager hen imod.
Praktikpladser afsluttes normalt i løbet af det fjerde år og er værdifulde værktøjer til at bestemme, hvilken specialitet man skal vælge. Skoler kræver generelt en seks-måneders praktik, men yderligere praktik giver de studerende mulighed for at afprøve forskellige interesseområder. Det er en chance for at se arbejdsmiljøer, jobopgaver og officielt blive en industriel designer.
En studerende, der håber på at blive en industriel designer vil gennemføre mange projekter i løbet af skolen, fra koncept til model, som for en klient. Mange gange sponsorerer lokale virksomheder et projekt, og den studerende, hvis projekt er valgt, får se deres idé bragt til live. Den studerendes bedste projekter og tegninger går ind i en portefølje, der vises for interesserede arbejdsgivere ved en porteføljegennemgang, som normalt holdes efter eksamen. Portfolioanmeldelse er en chance for den studerende til at vise fire års hårdt arbejde og måske endda lande et job.
Industrielt designjob kan være vanskeligt at finde, især i små byer. De største industrielle designcentre ligger i New York, San Francisco, London og Dubai, hvor massive virksomheder og konstant udvikling kræver dygtige designere af alle slags. Mange virksomheder, der fremstiller fysiske produkter (i modsætning til tjenester og virtuelle produkter) holder et lille personale til industrielt design, og disse virksomheder kan være baseret overalt. En skole med et godt industrielt designprogram vil normalt tilbyde hjælp til jobplacering lige omkring eksamen.
Det første job efter eksamen er normalt mere et betalt praktikophold, hvor den nyuddannede bruger tid på at lære at anvende færdighederne fra skolen i et rigtigt designkontor. Ansvaret øges gradvist, og efter et par år kan der forekomme en forfremmelse, der ville medføre større deltagelse i et projekt. Efter fem år er medarbejderen berettiget til at styre små projekter, og efter 10 år kan endda forfremmes til lederen af designafdelingen.