Hoe kies ik de beste zeilcursussen?
Zeilen is een leuke en lonende hobby voor veel watersportliefhebbers, maar het vereist enige training om te leren hoe een zeilboot goed te bedienen. Zeilcursussen zijn beschikbaar voor beginnende en gevorderde studenten die zeilcertificering zoeken in de Verenigde Staten. Koersen variëren aanzienlijk, afhankelijk van de grootte van de boot en de zeilomgeving. Aankomende studenten moeten beginnen met hun training op kleine boten in kalm water. Nadat ze ervaring en vertrouwen hebben opgedaan, moeten meer gevorderde studenten zich richten op het leren over de soorten boten en omgevingen die ze in de toekomst willen varen.
Mensen die geïnteresseerd zijn in leren zeilen, kunnen overwegen particuliere scholen te hebben die zijn gecertificeerd door de American Sailing Association (ASA) of US Sailing. De ASA heeft gecertificeerde scholen in 39 staten en ten minste 10 landen over de hele wereld. In het ideale geval zullen de zeilboten die worden gebruikt voor training zijn geïnspecteerd op veiligheid door de US Coast Guard Auxiliary, maar deze inspectie is slechts in een paar gebieden beschikbaar. In sommige kustgebieden bieden gemeenschapscentra en scholen goedkopere zeillessen voor het grote publiek. Dit soort programma's kan voor veel mensen een solide kennismaking met zeilen bieden.
De curricula voor ASA en US Zeilcursussen zijn qua samenstelling vergelijkbaar met verschillende soorten lessen en aantekeningen die lopen van inleidend tot gevorderd. Sommige van de geavanceerde cursussen kunnen voorwaarden hebben. Cursussen hebben betrekking op zeilterminologie en navigatieregels, evenals toegepaste training over het gebruik van knopen, zeilen en andere uitrusting. Sommige scholen bieden slechts enkele van de meest populaire inleidende lessen aan studenten aan. Andere scholen bieden privézeillessen voor mensen die op zoek zijn naar een meer geïndividualiseerde ervaring.
Aankomende studenten die niet in de buurt van een zeilschool wonen of zich geen zeilcursussen kunnen veroorloven, kunnen overwegen om instructie te krijgen van een vriend of familielid of te kiezen voor een zelfstudiecursus. Zelfgeleide zeilcursussen zijn online beschikbaar of als een set boeken of digitale videoschijven (dvd's) en kunnen een nieuwe matroos helpen zich aan te passen aan het gespecialiseerde jargon en de zeilconcepten. Het bezitten en exploiteren van een zeilboot vereist over het algemeen geen specifieke certificering of tests, en veel mensen leren zeilen zonder naar een zeilschool te gaan.
Iedereen die geïnteresseerd is om te leren zeilen, moet in goede lichamelijke conditie zijn. Als onderdeel van de Basic Small Boat Sailing Standard van ASA moeten studenten vijf minuten lang water kunnen betreden en een lengte van 100 meter kunnen zwemmen. Het hanteren van de tuigage en zeilen kan ook een goede fysieke kracht vereisen. De ASA beveelt aan dat nieuwe studenten al een basiskennis hebben van eerste hulp, inclusief cardiopulmonale reanimatie (CPR) en het stoppen van bloedingen.