Wat doet een bootkapitein?
Een bootkapitein is de baas van het schip. Hij houdt toezicht op de bemanning en de hele vaart van de boot. Kapiteins kunnen een vergunning nodig hebben, afhankelijk van het type boot waarvoor ze verantwoordelijk zijn, zoals een cruiseschip of vissersvaartuig. Afhankelijk van het land kunnen bootkapiteins worden geclassificeerd als "Senior" of "Master" en beschikken over de juiste identificerende vergunningen. Een bootkapitein doet hands-on taken zoals het besturen van het schip, maar gebruikt ook regelmatig probleemoplossende en planningsvaardigheden.
Het begrijpen van weersomstandigheden, waterkanalen en de wetten van de zeeën op internationale locaties zijn verantwoordelijkheden van een bootkapitein. De kapitein moet kennis hebben van elk aspect van het besturen van een boot, zelfs wanneer hij taken aan bemanningsleden delegeert. Meestal delegerend aan een eerste stuurman die aan hem rapporteert, kan de kapitein van de boot geen details missen. Hij moet er zeker van zijn dat de boot wordt onderhouden en op koers ligt.
Het plannen en uitvoeren van beveiligingsstrategieën tegen mogelijke bedreigingen zoals die van piraten of terroristen is de verantwoordelijkheid van de kapitein. Hij moet ook veiligheidsmaatregelen nemen om verstekelingen of onbevoegde passagiers aan boord te hebben. Regelmatig inspecteren van het schip is iets wat een kapitein doet. Kapiteins moeten ervoor zorgen dat de activiteiten van het schip in alle opzichten onder de wet blijven; dit omvat het gedrag van passagiers en bemanning. Bootkapiteins hebben gezag over zowel de bemanning als de passagiers.
De kapitein is ook verantwoordelijk voor de staat van de lading. De lading van een boot kan een niet-bederfelijk product zijn zoals textiel of het kunnen bederfelijke voedselproducten zijn zoals verse zeevruchten. Een bootkapitein is verantwoordelijk voor de verkoop van de lading en het bijhouden van registers, zoals douane- of immigratiedocumenten.
De veiligheid van de bemanning is iets waar de kapitein te allen tijde op moet zijn gericht. Hij moet ervoor zorgen dat de overheid en andere veiligheidsnormen aan boord worden gehandhaafd. Bootkapiteins werken samen met ander scheepspersoneel, zoals een havenloods, om het schip op koers te houden en ervoor te zorgen dat alle signalen, meters en waterdieptemeetapparatuur in goede staat blijven. Het schip moet geschikte reddingsvesten, reddingsboten en andere reddingsmiddelen hebben. Regelmatige veiligheidsoefeningen moeten worden overzien door bootkapiteins.
In het geval van een ongeval of aanvaring op zee moet een kapitein de definitieve beslissing nemen over wat te doen. Als bijvoorbeeld een bemanningslid ernstig gewond raakt, kan de gezagvoerder besluiten om te zorgen voor luchtafvoer van het individu. Als een bepaalde keuze niet mogelijk is, is het de taak van de kapitein om in elke specifieke situatie de beste optie te bedenken.