Hvad gør en bådkaptajn?
En bådkaptajn er skibets chef. Han fører tilsyn med besætningen og hele bådens kørsel. Kaptajner kan være påkrævet at have en licens, afhængigt af den type båd, de er ansvarlige for, såsom et krydstogtskib eller fiskerfartøj. Afhængig af landet kan bådførere klassificeres som "Senior" eller "Master" og have den passende identificerende licens. En bådkaptajn udfører praktiske opgaver såsom styring af skibet, men bruger også regelmæssigt problemløsning og planlægning.
Forståelse af vejrforhold, vandkanaler og havloverne på internationale steder er en bådkaptajns ansvar. Kaptajnen skal have kendskab til alle aspekter ved at køre en båd, selv når han delegerer opgaver til besætningsmedlemmer. Delegateret for det meste til en første styrmand, der rapporterer til ham, kan bådens kaptajn ikke gå glip af nogen detaljer. Han skal være sikker på, at båden er vedligeholdt og kører på kursen.
Planlægning og udførelse af sikkerhedsstrategier mod mulige trusler som pirater eller terrorister er kaptajnets ansvar. Han skal også tage sikkerhedsforholdsregler mod at have stowaways eller uautoriserede passagerer om bord. At kontrollere skibet regelmæssigt er noget, en bådkaptajn gør. Kaptajner skal sørge for, at skibets aktiviteter forbliver inden for loven i alle aspekter; dette inkluderer opførsel af passagerer og besætning. Bådførere har myndighed over både besætningen og passagererne.
Kaptajnen er også ansvarlig for tilstanden af lasten. En båds last kan være et ikke-letfordærveligt produkt, såsom tekstiler, eller det kan være letfordærvelige fødevarer, såsom frisk fisk og skaldyr. En bådkaptajn er ansvarlig for salget af lasten og vedligeholdelse af poster, såsom told- eller indvandringspapirer.
Besætningenes sikkerhed er noget, som kaptajnen skal være fokuseret på hele tiden. Han skal sørge for, at regerings- og andre sikkerhedsstandarder opretholdes om bord. Bådførere arbejder med andet skibspersonale, såsom en havnepilot, for at holde skibet på kursus samt sørge for, at alle signaler, målere og måling af vanddybde forbliver i funktionsdygtig tilstand. Skibet skal have passende redningsveste, redningsbåde og andet redningsudstyr. Regelmæssige sikkerhedsøvelser skal overvåges af bådførere.
I tilfælde af en ulykke eller kollision til søs skal en bådkaptajn tage den endelige beslutning om, hvad de skal gøre. For eksempel, hvis et besætningsmedlem er alvorligt såret, kan kaptajnen beslutte at arrangere luftevakuering af den enkelte. Hvis et bestemt valg ikke er muligt, er det kaptajnens pligt at komme med den bedste mulighed i hver enkelt situation.