Wat doet een wetenschapsjournalist?

Hoewel de exacte taken die door een wetenschapsjournalist worden uitgevoerd, kunnen variëren, meestal afhankelijk van bepaalde opdrachten of bronnen van tewerkstelling, zijn er enkele plichten gemeen bij deze journalisten. Over het algemeen schrijft dit type journalist artikelen die wetenschappelijke informatie doorgeven aan het grote publiek op een manier die gemakkelijk te begrijpen is. Dit omvat meestal een behoorlijke hoeveelheid onderzoek en een goed begrip van wetenschappelijke principes en bevindingen. Net als andere journalisten controleert een wetenschapsjournalist doorgaans alle feiten of onderzoeken waarover hij of zij rapporteert om waar mogelijk nauwkeurigheid en feitelijke rapportage te garanderen.

Een wetenschapsjournalist, soms ook wetenschapsschrijver genoemd, is iemand die schrijft voor een nieuwsuitgang, meestal een krant of tijdschrift, en wetenschappelijke verhalen behandelt. Hij of zij heeft meestal een achtergrond in de journalistiek, meestal een universitair diploma, en een interesse in en begrip van verschillende wetenschappelijke velden. Hoewel het voor dit soort journalisten niet nodig is om een ​​graad in een wetenschappelijk gebied te hebben, heeft hij of zij meestal een algemene achtergrond in de wetenschap. Hierdoor kan een wetenschapsjournalist vaak de verschillende functies van zijn of haar functie beter uitvoeren.

Een van de belangrijkste taken van een wetenschapsjournalist is het schrijven van verhalen voor nieuwsuitzendingen die rapporteren over wetenschappelijk onderzoek of ontdekkingen. Dit begint meestal met de journalist die door wetenschappelijke tijdschriften of online databases kijkt om te zien welke rapporten zijn vrijgegeven over wetenschappelijke onderwerpen. De journalist bepaalt welke ontdekkingen van invloed kunnen zijn op het leven van mensen buiten de wetenschappelijke gemeenschap en schrijft vervolgens over die onderzoeken. Meestal is hier veel onderzoek van de wetenschapsjournalist voor nodig, en journalisten die dit onderzoek niet uitvoeren, worden vaak bekritiseerd door andere journalisten en wetenschappers.

Zodra het onderzoek is voltooid, schrijft een wetenschapsjournalist meestal een nieuwsverhaal over het onderwerp. Dit kan worden gepubliceerd in een krant of tijdschrift, of op een internetwebsite zoals een online nieuwswinkel of een blog, of het kan worden gebruikt als een script voor nieuwsankers om te lezen tijdens het uitzenden. Ongeacht het gebruikte formaat moet dit schrijven echter dienen om mensen zonder wetenschappelijke achtergrond te helpen de bevindingen van onderzoek beter te begrijpen. Omdat de wetenschapsjournalist rapporteert over wat anderen hebben gedaan, bestaat er echter de mogelijkheid dat meningen of vooroordelen in het verhaal worden geïntroduceerd; wanneer dit gebeurt, is er meestal een negatieve reactie van de wetenschappelijke en journalistieke gemeenschappen.