Wat doet een Education Welfare Officer?
Een voorlichtingsfunctionaris is een persoon in dienst van een lokale of nationale overheid die contacten onderhoudt tussen schoolautoriteiten en de families van kinderen die problemen hebben op school of vaak afwezig zijn. Welzijnsfunctionarissen onderzoeken zowel de school- als de thuisproblemen van een kind en proberen oplossingen te vinden. Vacatures voor welzijnsfunctionarissen in het onderwijs komen het meest voor in het Verenigd Koninkrijk, hoewel vergelijkbare banen met verschillende titels over de hele wereld bestaan.
Sommige banen bij de welzijnsfunctionaris voor onderwijs zijn instapposities die openstaan voor afgestudeerden van de middelbare school. De loonschalen voor deze banen zijn vergelijkbaar met banen op instapniveau in andere industrieën, maar sommige schooldistricten vereisen dat welzijnsambtenaren een graad in sociaal werk, psychologie of een gerelateerd vakgebied hebben. Vacatures voor welzijnsambtenaren in het onderwijs waarvoor een diploma vereist is, worden over het algemeen beter betaald, maar van mensen die deze rollen vervullen, wordt verwacht dat ze werken met kinderen die ernstige gedragsproblemen hebben of die uit moeilijke huizen komen.
De meeste functionarissen voor onderwijswelzijn bestrijken meerdere scholen in één stad of schooldistrict. Een geldig rijbewijs is meestal een vereiste voor het werk vanwege de betrokken reizen. Een welzijnsfunctionaris bezoekt normaal elke school een paar keer per week en spreekt regelmatig met schoolbeheerders om zowel nieuwe als bestaande gevallen te bespreken. Gevallen beginnen vaak met de welzijnsfunctionaris die op school een kind ontmoet en probeert de oorzaak van de problemen van het kind te achterhalen. Succesvolle welzijnsfunctionarissen hebben goede mensenvaardigheden, en kinderen hebben meer kans om hun problemen vrijelijk te bespreken met mensen die ze voelen dat ze kunnen vertrouwen.
Ambtenaren van het onderwijs regelen om ouders van kinderen te ontmoeten wanneer de gedragsproblemen van het kind op een huishoudelijk probleem lijken te wijzen of wanneer schoolambtenaren vinden dat de ouders op een ernstig probleem op school moeten worden gewezen. Schoolleraren werken vaak samen met beide ouders en de welzijnsfunctionaris als een schakel in het ontwikkelen van actieplannen om het gedrag van het kind te corrigeren. Wanneer welzijnsfunctionarissen geconfronteerd worden met het werken met een kind met ernstige emotionele of psychologische problemen, treffen ze regelingen voor het kind om kinderpsychologen te ontmoeten.
Scholen stellen de welzijnsfunctionaris op de hoogte van kinderen die vaak afwezig zijn op school. De welzijnsfunctionaris bezoekt het huis van het kind om te bepalen of het kind echte gezondheidsproblemen heeft, of dat de afwezigheid te wijten is aan verwaarlozing van de ouder of een andere kwestie. Wanneer blijkt dat ouders een kind verwaarlozen, moet de welzijnsfunctionaris de ouders melden bij de lokale autoriteiten. Veel gevallen van kinderverwaarlozing of kindermishandeling vereisen dat de welzijnsfunctionaris voor de rechtbank verschijnt en details van hun onderzoeken deelt.