Wat is een stedelijke archeoloog?
Een stedelijke archeoloog bestudeert de geschiedenis van steden, door middel van direct bewijsmateriaal dat op sites is gevonden, evenals documentair materiaal zoals historische archieven. Leden van dit vakgebied hebben meestal een gevorderd diploma op het gebied van archeologie, antropologie of aanverwante vakgebieden en kunnen werken voor overheidsinstanties, particuliere bedrijven en onderwijsinstellingen. Hun werk kan opgravingen, onderzoek in archieven en onderzoek van locaties omvatten nadat objecten tijdens onderhoud en soortgelijke activiteiten zijn blootgelegd.
Sommige menselijke steden zijn honderden of zelfs duizenden jaren oud, met een rijk archeologisch record. Terwijl mensen zich vestigden en die steden groeiden, gooiden bewoners afvalstoffen weg, die bovenop oudere lagen van de stad waren gebouwd, en leefden hun leven. Een stedelijke archeoloog onderzoekt deze lagen van cultuur en beschaving. Dit kan meer informatie geven over de geschiedenis van een stad, haar inwoners en specifieke gebeurtenissen in het verleden. Belangrijke gebeurtenissen zoals branden, massale sterfgevallen en overstromingen zullen in het archeologische dossier worden vastgelegd.
Archiefonderzoek kan een belangrijk onderdeel van stadsarcheologie zijn. Dit omvat het bekijken van historische eigendomsrecords zoals lotkaarten, daden en titels. Kranten, tijdschriften en andere documenten kunnen aanvullende informatie bieden over wie waar woonde en hoe ze leefden. Schetsen en andere kunstwerken kunnen inzicht bieden in hoe structuren eruit zagen, wat een stedelijke archeoloog kan helpen beslissingen te nemen over hoe een site te benaderen. Deze records samen kunnen context toevoegen aan vondsten.
Mensen kunnen naar een site worden geroepen omdat artefacten worden gevonden terwijl mensen onderhoud uitvoeren, zich voorbereiden op de bouw of de grond verstoren voor een tuin. Een stedelijke archeoloog kan ook worden gevraagd om een locatie-evaluatie uit te voeren voordat de nieuwbouw begint. Wanneer kavels leeg raken na sloop en rampen, kunnen ze een schat aan informatie bieden voor een stedelijke archeoloog. In steden die gebouwd zijn op opvulling, een veel voorkomende tactiek, kan de partij lagen afval van vorige generaties bevatten die belangrijke aanwijzingen over hun leven geven.
Dit werk kan de verkenning van zowel oude als moderne moderne culturen omvatten. Een stadsarcheoloog kan tijdens de opgravingen met historici en andere geïnteresseerde partijen overleggen. Ingenieurs, bijvoorbeeld, willen misschien bestuderen hoe oude keermuren werden gebouwd, terwijl religieuze geleerden misschien geïnteresseerd zijn in bevindingen diep onder religieuze locaties. Lopende opgravingen over de hele wereld bieden veel mogelijkheden voor veldwerk en voortdurend ondersteunend onderzoek om de context voor bevindingen op te sporen. Sommige steden hebben ook een of meer archeologen in dienst om deel te nemen aan het verzamelen en bewaren van geschiedenis als openbare dienst.