Hva er en byarkeolog?

En urban arkeolog studerer historien til byer, gjennom direkte bevis som finnes på nettsteder, så vel som dokumentarisk materiale som historiske poster. Medlemmer av dette feltet har vanligvis avanserte grader innen arkeologi, antropologi eller beslektede felt, og kan arbeide for offentlige etater, private selskaper og utdanningsinstitusjoner. Deres arbeid kan omfatte utgravninger, forskning i arkiver og undersøkelser av steder etter at gjenstander er avdekket under vedlikehold og lignende aktiviteter.

Noen menneskelige byer er hundrevis eller tusenvis av år gamle, med en rik arkeologisk registrering. Etter hvert som folk bosatte seg og disse byene vokste, kastet innbyggerne avfallsstoffer, bygget på toppen av eldre lag i byen og levde livene sine. En urban arkeolog undersøker disse lagene av kultur og sivilisasjon. Dette kan gi mer informasjon om historien til en by, dens innbyggere og spesifikke hendelser i fortiden. Viktige hendelser som branner, massedødsfall og flom vil bli skrevet inn i den arkeologiske journalen.

Arkiveringsforskning kan være en viktig del av urban arkeologi. Dette inkluderer å se på historiske eiendomsregister som partikart, gjerninger og titler. Aviser, tidsskrifter og andre dokumenter kan gi tilleggsinformasjon om hvem som bodde hvor og hvordan de bodde. Skisser og andre kunstverk kan gi innsikt i hvordan strukturer så ut, noe som kan hjelpe en byarkeolog til å ta beslutninger om hvordan man skal nærme seg et sted. Disse postene kan sammen legge kontekst til funn.

Folk kan bli kalt til et sted fordi gjenstander blir funnet mens folk utfører vedlikehold, forbereder seg på bygging eller forstyrrer bakken for en hage. En byarkeolog kan også bli bedt om å utføre en lokalitetsevaluering før nybygging fortsetter. Når partier blir tomme etter riving og katastrofer, kan de gi en skattekule med informasjon for en byarkeolog. I byer bygd på fyll, en vanlig taktikk, kan partiet inneholde lag med avfall fra tidligere generasjoner som gir viktige ledetråder om deres liv.

Dette arbeidet kan omfatte utforskning av gamle og moderne moderne kulturer. En byarkeolog kan konferere med historikere og andre interesserte under utgravning av stedet. Ingeniører, for eksempel, vil kanskje studere hvordan gamle støttemurer ble bygget, mens religiøse lærde kan være interessert i funn dypt under religiøse steder. Pågående utgravninger over hele verden gir mange muligheter for feltarbeid og pågående støtteundersøkelser for å avdekke kontekst for funn. Noen byer beholder også en eller flere arkeologer på personalet for å delta i innsamlingen og bevaringen av historien som en offentlig tjeneste.