Hvad er en byarkeolog?
En byarkeolog studerer byernes historie gennem direkte bevis fundet på websteder samt dokumentarisk materiale som historiske optegnelser. Medlemmer af dette felt har normalt avancerede grader inden for arkæologi, antropologi eller beslægtede områder og kan arbejde for offentlige agenturer, private virksomheder og uddannelsesinstitutioner. Deres arbejde kan omfatte udgravninger, forskning i arkiver og undersøgelse af steder, efter at genstande er blevet afdækket under vedligeholdelse og lignende aktiviteter.
Nogle menneskelige byer er hundreder eller endda tusinder af år gamle med en rig arkæologisk registrering. Da folk bosatte sig, og disse byer voksede, kasserede beboerne affaldsmaterialer, bygget oven på ældre lag i byen og levede deres liv ud. En byarkeolog undersøger disse lag af kultur og civilisation. Dette kan give mere information om historien til en by, dens beboere og specifikke begivenheder i fortiden. Væsentlige begivenheder som brande, massedødsfald og oversvømmelser vil blive skrevet ind i den arkæologiske fortegnelse.
Arkiveringsforskning kan være en vigtig del af byens arkæologi. Dette inkluderer at se på historiske ejendomsregistre såsom partikort, gerninger og titler. Aviser, tidsskrifter og andre dokumenter kan give yderligere oplysninger om, hvem der boede, hvor og hvordan de boede. Skitser og andre kunstværker kan give indsigt i, hvordan strukturer så ud, hvilket kan hjælpe en byarkeolog med at tage beslutninger om, hvordan man nærmer sig et sted. Disse poster sammen kan tilføje kontekst til fund.
Mennesker kan kaldes til et sted, fordi der findes artefakter, mens folk udfører vedligeholdelse, forbereder sig på konstruktion eller forstyrrer jorden til en have. En byarkeolog kan også blive bedt om at foretage en lokalitetsevaluering, før nybyggeriet fortsætter. Når partier bliver tomme efter nedrivning og katastrofer, kan de give en skattekiste af information til en byarkæolog. I byer bygget på fyld, en almindelig taktik, kan partiet indeholde lag med affald fra tidligere generationer, der giver vigtige ledetråde om deres liv.
Dette arbejde kan omfatte udforskning af både gamle og moderne moderne kulturer. En byarkeolog kan konferere med historikere og andre interesserede parter under udgravning af stedet. Ingeniører, for eksempel, ønsker måske at studere, hvordan antikke støttemure blev bygget, mens religiøse lærde måske er interesseret i fundet dybt under religiøse steder. Pågående udgravninger over hele verden giver mange muligheder for feltarbejde og løbende støtteundersøgelser til at opdage kontekst for fund. Nogle byer bevarer også en eller flere arkæologer på personalet for at deltage i indsamlingen og bevarelsen af historien som en offentlig tjeneste.