Wat is een superieure rechtbank?
Een hogere rechtbank is een overheidsinstantie waarin geschillen worden beslecht. Het is in het algemeen gemandateerd aan de autoriteit om recht te doen in overeenstemming met de wet. Hogere rechtbanken werken binnen de jurisdictie van civielrechtelijke systemen en behandelen zaken die betrekking hebben op civiel, strafrechtelijk en administratief recht.
Gewoonlijk omvat het concept van een superieur rechtssysteem een reeks lagere en hogere rechtbanken; in sommige rechtsgebieden wordt de titel echter gewoon als een generalisatie gebruikt. Op deze manier hebben hogere rechtbanken onbeperkte autoriteit, terwijl de lagere rechtbanken dat niet hebben. De meeste lagere rechtbanken zijn gericht op civiele of strafzaken, waartegen hoger beroep kan worden ingesteld. In wezen werken deze hogere rechtbanken als een controle op de lagere rechtbanken om ervoor te zorgen dat gerechtigheid naar behoren wordt beheerd. Het systeem van superieure rechtbanken bestaat in zowel de Verenigde Staten als Canada. Beide landen gebruiken het concept echter op een andere manier.
Canada heeft superieure rechtbanken op het niveau van provincies en gebieden. Ze behandelen grote civiele rechtszaken, strafrechtelijke vervolgingen en echtscheidingen. Naast deze functie beoordelen Canadese hogere rechtbanken de uitspraken van lagere rechtbanken en beslissingen van overheidsinstanties zoals arbeidsraden. Bepaalde filialen in grotere provincies beschikken over een uitgebreid systeem van rechtbanken onder het administratieve gezag van een hiërarchie. De meeste rechtbanken op dit niveau hebben geen advocaten.
In de Verenigde Staten fungeert het superieure gerechtssysteem als staatsrechtbanken voor Californië, Pennsylvania, Georgia, New Jersey, Maine en het District of Columbia. Andere staten verwijzen naar hun systemen als circuithoven of districtsrechtbanken. Elk hoger gerechtshof in Georgia, Maine en het District of Columbia heeft de macht om gerechtigheid te horen en te beheren in burgerlijke en strafrechtelijke processen. Lagere rechtbanken in deze staten zijn over het algemeen beperkt tot gemeentelijk recht, verkeerskwesties en vredesrechters. In Pennsylvania en New Jersey werken de hogere rechtbanken hoofdzakelijk op basis van een hoger beroepssysteem.
Californië is het meest gecompliceerde van deze systemen. In 1998 nam de staat zijn gehele gerechtelijke bijkantoor op in een systeem dat bekend staat als de Superior Courts of California. Lagere rechtbanken en hogere rechtbanken werken samen met een methode van onderverdeelde partities. Elk district in Californië heeft een superieur gerecht dat alle civiele en strafzaken behandelt. De hiërarchie daarboven omvat zes hoven van beroep en één hooggerechtshof. Op deze manier houdt de naam slechts een plaats in in de traditie.