Wat is de vereiste leeftijd voor deelname?
Vereiste dienstleeftijd verwijst meestal naar hoe oud een persoon moet zijn voordat hij of zij in aanmerking komt voor militaire dienst. In sommige landen is er een verplichte dienstplichtleeftijd, waarbij elke burger een bepaald soort militaire taken of ambtenaren moet uitvoeren. De leeftijd van indiensttreding verschilt van land tot land, hoewel het vaak nauw verband houdt met de meerderjarigheid. In de Verenigde Staten moet een persoon 18 jaar oud zijn om lid te worden van de strijdkrachten, hoewel toestemming van de ouders vroege inschrijving op 17-jarige leeftijd mogelijk maakt. Andere landen hebben een vereiste leeftijd ergens tussen 16 en 22, en sommige vereisen een middelbare schooldiploma.
De twee soorten militaire dienstbetrekking zijn vrijwillig en verplicht, en ze zullen soms verschillende vereiste leeftijden hebben. Sommige landen zijn verplicht om op 18- of 19-jarige leeftijd in dienst te treden, maar staan een persoon toe om eerder lid te worden. In deze gevallen zal iemand die eerder in dienst treedt meestal het verplichte proces vermijden zodra hij de juiste leeftijd heeft bereikt. Andere landen met vrijwillige inschrijving kunnen ook vroege inschrijving toestaan. Canada heeft een vrijwillige dienstplichtleeftijd van 18 jaar, staat vroege inschrijving toe op de leeftijd van 17 en inschrijving bij militaire hogescholen zodra een persoon 16 is geworden.
Veel landen bieden soortgelijke programma's als die van Canada, waardoor een persoon vroeg in het leger kan stappen of een voorsprong kan krijgen op de indienstneming. De Verenigde Staten staan dienstbaarheid toe vanaf 17 jaar, hoewel er reserve officier training corps (ROTC) programma's zijn voor jongere individuen. Junior ROTC is een programma gesponsord door het Amerikaanse leger waaraan middelbare scholieren kunnen deelnemen. Dit is eigenlijk geen militaire dienstplicht, hoewel het een beetje dezelfde structuur en training biedt. Het kan ook dienen als een opstap naar de ROTC op de universiteit, een militaire academie of dienstverband op de leeftijd van 17 of 18.
Verschillende omstandigheden kunnen leiden tot een wijziging van de dienstregelingsleeftijd. In oorlogstijd of een tekort aan soldaten kan de vereiste leeftijd lager worden, en sommige landen hebben voorschriften die dit specificeren. Bolivia heeft een verplichte dienstplichtleeftijd van 18 jaar met voorzieningen voor dienstplichtigen als u als 14 als de noodzaak zich voordoet. Griekenland heeft ook een bepaling dat de vereiste leeftijd kan worden verlaagd tot 17 tijdens oorlog, ondanks dat het op andere momenten een verplichte leeftijd van 19 heeft. Sommige landen nemen veel jongere kinderen in dienst, hoewel deze acties vaak niet officieel of legaal zijn.