Jaki jest wymagany wiek rekrutacyjny?
Wymagany wiek werbunku zwykle odnosi się do wieku, jaki musi mieć dana osoba, zanim będzie mogła zakwalifikować się do służby wojskowej. W niektórych krajach obowiązuje obowiązkowy wiek rejestracyjny, w którym każdy obywatel jest zobowiązany do wykonywania pewnego rodzaju obowiązków wojskowych lub służby cywilnej. Wiek zatrudnienia różni się w poszczególnych krajach, choć często jest ściśle związany z wiekiem pełnoletności. W Stanach Zjednoczonych osoba musi mieć ukończone 18 lat, aby dołączyć do sił zbrojnych, chociaż zgoda rodziców może pozwolić na wcześniejsze zapisanie się na 17 lat. Inne kraje mają wymagany wiek w wieku od 16 do 22 lat, a niektóre wymagają dyplomu ukończenia szkoły średniej.
Te dwa rodzaje rekrutacji do wojska są dobrowolne i obowiązkowe, a czasami mają różny wymagany wiek. W niektórych krajach obowiązkowa jest rejestracja w wieku 18 lub 19 lat, ale zezwala się na wcześniejszą rejestrację. W takich przypadkach każdy, kto podejmie wcześniejszą rekrutację, zazwyczaj uniknie obowiązkowego procesu po osiągnięciu odpowiedniego wieku. Inne kraje z dobrowolną rejestracją mogą również pozwolić na wcześniejszą rejestrację. Kanada ma dobrowolny wiek rejestracyjny wynoszący 18 lat, zezwala na wczesne zapisywanie się na studia w wieku 17 lat i zapisywanie się na uczelnie wojskowe po ukończeniu 16 roku życia.
Wiele krajów oferuje programy podobne do Kanady, które mogą pozwolić na wcześniejsze wejście do wojska lub uzyskanie przewagi w rekrutacji. Stany Zjednoczone zezwalają na rekrutację w wieku 17 lat, chociaż istnieją programy korpusu szkolenia oficerów rezerwowych (ROTC) dla młodszych osób. Junior ROTC to program sponsorowany przez wojsko Stanów Zjednoczonych, do którego mogą dołączyć uczniowie szkół średnich. W rzeczywistości nie jest to zaciąg wojskowy, choć zapewnia taką samą strukturę i szkolenie. Może również służyć jako odskocznia do ROTC w college'u, akademii wojskowej lub rekrutacji w wieku 17 lub 18 lat.
Różne okoliczności mogą prowadzić do zmiany przepisów dotyczących wieku rekrutacji. Czas wojny lub niedobór żołnierzy może obniżyć wymagany wiek, a niektóre kraje mają przepisy, które to określają. Boliwia ma obowiązkowy wiek rekrutacyjny wynoszący 18 lat, z przepisami dotyczącymi poboru osób w wieku 14 lat, jeśli zajdzie taka potrzeba. Grecja zastrzega również, że wymagany wiek może zostać obniżony do 17 lat w czasie wojny, pomimo obowiązkowego wieku 19 lat w innym czasie. Niektóre kraje pozyskują znacznie młodsze dzieci, choć działania te często nie są ani oficjalne, ani legalne.