Wat zijn schatkistobligaties?
Schatkistobligaties zijn vastrentende beleggingsmogelijkheden die door de Amerikaanse overheid aan beleggers worden uitgegeven. Omdat de obligaties worden gedekt door de US Treasury, kunnen beleggers die de obligaties kopen er vrijwel zeker van zijn dat de nominale waarde van de obligatie aan hen wordt teruggegeven. Beleggers kunnen schatkistobligaties of T-obligaties kopen met niet-concurrerende biedingen die hen verzekeren van de aankoopprijs, of met concurrerende biedingen, waardoor aankoop mogelijk is tegen een lagere dan nominale waarde. T-obligaties betalen rente aan beleggers op halfjaarlijkse intervallen, maar hun waarde kan worden beschadigd door stijgende rentetarieven of inflatie.
Obligaties worden vaak uitgegeven door een instelling als een manier om geld in te zamelen. Wanneer een belegger een obligatie koopt, geeft hij in feite een lening aan de emittent, in de verwachting een terugbetaling van de nominale waarde van de obligatie en regelmatige rentebetalingen te ontvangen. Een dergelijke instelling die obligaties uitgeeft, is de Amerikaanse overheid, waardoor beleggers rentebetalingen en het rendement van de hoofdsom vrijwel zonder risico kunnen ontvangen.
De Amerikaanse overheid geeft staatsobligaties uit met looptijden van 10 tot 30 jaar. Rentebetalingen worden vergrendeld op het moment van aankoop, wat kan gebeuren via een concurrerend of niet-concurrerend bod. Concurrerende biedingen, die al dan niet kunnen resulteren in de aankoop van de obligatie, worden meestal bereikt door bankemissies van de obligaties. Niet-concurrerende biedingen verzekeren de belegger van de aankoop van schatkistobligaties tegen een specifieke prijs en tegen een bepaalde rentevoet. Aankoopprijzen variëren van $ 1.000 US Dollars (USD) tot $ 1 miljoen USD.
Aangezien er weinig risico is dat de Amerikaanse overheid in gebreke blijft met hun obligatieverplichtingen, zijn de rentetarieven die zij bieden relatief laag in vergelijking met bedrijfsobligaties. Om die reden worden staatsobligaties vaak gebruikt als benchmarks bij het vergelijken van rentetarieven. Spreads van bedrijfsobligaties worden bepaald door het rendement van bedrijfsobligaties te vergelijken met het rendement van T-obligaties.
Hoewel schatkistobligaties beleggingen zijn die relatief weinig risico met zich meebrengen, zijn ze mogelijk niet concurrerend in vergelijking met andere beleggingen als er bepaalde economische omstandigheden zijn. Stijgende rentetarieven kunnen betekenen dat het geld van beleggers dat vastzit in T-obligaties meer zou kunnen verdienen als het in andere beleggingsinstrumenten wordt geplaatst. Overmatige inflatie kan ook problematisch zijn voor de eigenaren van T-obligaties. Als de inflatie stijgt boven de rentetarieven die worden betaald door T-obligaties, is het geld dat de obligaties verdienen mogelijk niet voldoende om de stijgende prijzen bij te houden.