Hvad er statsobligationer?
Statsobligationer er investeringsmuligheder, der er udstedt af den amerikanske regering til investorer. Da obligationerne er bakket op af den amerikanske statskasse, kan investorer, der køber obligationerne, være praktisk sikre på, at obligationens pålydende værdi vil blive returneret til dem. Investorer kan købe statsobligationer eller T-obligationer med ikke-konkurrencedygtige bud, som sikrer dem købsprisen eller med konkurrencedygtige bud, der muligvis kan købes til lavere end pålydende værdi. T-obligationer betaler renter til investorer med halvårlige intervaller, men deres værdi kan blive ødelagt af stigende renter eller inflation.
Obligationer udstedes ofte af en institution som en måde at skaffe penge på. Når en investor køber en obligation, giver han faktisk et lån til udstederen med forventning om at modtage tilbagebetaling af pålydende værdi af obligationen samt regelmæssige rentebetalinger. En sådan institution, der udsteder obligationer, er den amerikanske regering, der tillader investorer at modtage rentebetalinger og afkast af hovedstolen praktisk talt risikofri.
Den amerikanske regering udsteder statsobligationer med vilkår lige fra 10 til 30 år. Rentebetalinger låses inde på købstidspunktet, som kan komme enten via et konkurrencedygtigt eller ikke-konkurrencedygtigt bud. Konkurrencedygtige bud, der muligvis eller måske ikke resulterer i køb af obligationen, gennemføres normalt gennem bankudstedelser af obligationerne. Ikke-konkurrencedygtige bud sikrer investoren for køb af statsobligationer til en bestemt pris og til en bestemt rente. Købspriser varierer fra $ 1.000 amerikanske dollars (USD) til $ 1 million USD.
Da der ikke er nogen risiko for, at den amerikanske regering misligholder deres obligationsforpligtelser, er de renter, de tilbyder, relativt lave sammenlignet med erhvervsobligationer. Af den grund bruges statsobligationer ofte som benchmarks, når man sammenligner renten. Spreads på erhvervsobligationer bestemmes ved at sammenligne udbyttet af erhvervsobligationer med udbyttet af T-obligationer.
Mens statsobligationer er investeringer, der bærer relativt lille risiko, er de muligvis ikke konkurrencedygtige sammenlignet med andre investeringer, hvis der findes nogle fremherskende økonomiske forhold. Stigende renter kan betyde, at investorer, der er bundet i T-obligationer, kan tjene mere, hvis de placeres i andre investeringsbiler. Overdreven inflation kan også være problematisk for ejere af T-obligationer. Hvis inflationen stiger over de rentesatser, der betales af T-obligationer, er de penge, der optjenes af obligationerne, muligvis ikke nok til at følge med i stigende priser.