Welke factoren dragen bij aan een hoge levensstandaard?
Een hoge levensstandaard wordt bepaald door het bruto binnenlands product (BBP), de levensverwachting en het inkomen van een regio te verdelen in de hoeveelheid rijkdom, luxe goederen, benodigdheden en comfort die beschikbaar is voor een bepaalde sociaal-economische groep. Degenen die een hoge levensstandaard hebben, profiteren over het algemeen van een vorm van economische stabiliteit, een goede gezondheid en een vrij inkomen. Ze hebben geen gebrek aan voedsel, medische zorg of onderdak.
BBP is de waarde van alle producten of diensten die worden gegenereerd door de regio of het land waar de sociaaleconomische groep woont. Het wordt berekend door de hoeveelheid geld die consumenten en overheidsentiteiten uitgeven voor de producten of diensten - inclusief kapitaaluitgaven die bedrijven doen om fabrieken, gereedschappen en machines te kopen - toe te voegen en het verschil tussen de monetaire waarde van export en import. Een hoog BBP duidt op een gezonde economie en een hoge levensstandaard. Consumenten- en overheidsuitgaven geven bedrijven een stimulans om gewenste goederen of diensten te produceren en te investeren in manieren om dergelijke goederen of diensten efficiënter te leveren. Een hoog netto exporttotaal geeft aan dat het gebied zelfvoorzienend is en overtollige producten in het buitenland kan verkopen.
De levensverwachting is de geschatte levensduur van een sociaaleconomische groep in een regio of land. Levensduren die het nationale of wereldgemiddelde overschrijden, kunnen wijzen op een hoge levensstandaard. Ondervoeding en ziekte zijn de belangrijkste doodsoorzaken in arme gebieden. Langere levensduur geeft aan dat voedsel overal verkrijgbaar is; burgers hebben toegang tot vaccins, controles en behandelingen die ziekten voorkomen of bestrijden, en ze leven in omgevingen die hen blootstellen aan weinig verontreinigende stoffen of toxines.
Inkomen is de geldwaarde van de dienstverlening van een individu aan een werkgever. Sociaaleconomische groepen met inkomens die het nationale of wereldgemiddelde overschrijden, hebben doorgaans een hoge levensstandaard. De opleiding van een persoon en de beschikbaarheid van lucratieve kansen op werk bepalen meestal het inkomensniveau.
Goedbetaalde banen zijn meestal gereserveerd voor mensen met een universitaire opleiding of speciale training of vaardigheden waar veel vraag naar is. Hogere lonen stellen individuen meestal in staat om voedsel, huisvesting in gebieden met weinig criminaliteit of milieurisico's, gezondheidszorg en geavanceerde scholing voor hun nakomelingen te betalen. Hun kosten van levensonderhoud zijn meestal lager omdat ze zich met hun extra inkomsten meer goederen en diensten kunnen veroorloven.
Banen die weinig vaardigheden of formeel onderwijs vereisen, zijn daarentegen weinigbetalend. Mensen met lagere inkomens wonen in voor hen betaalbare gebieden vanwege ongewenste eigenschappen van de omgeving om hen heen. Ze kunnen ook ondervoed zijn of een slechte gezondheid hebben omdat ze niet in staat zijn om voedsel van hoge kwaliteit te kopen of een arts te raadplegen op een consistente basis. Gebieden met laagbetaalde banen hebben over het algemeen geen hoge levensstandaard.
Een gemeenschap met een hoge levensstandaard geniet een betere kwaliteit van leven dan mensen die op of onder de armoedegrens leven. Deze gebieden hebben bloeiende economieën die werkgelegenheid bieden en kwaliteitsgoederen of -diensten die voldoen aan de wensen en behoeften van de personen die in het gebied wonen. Ze hebben ook een consistente voedselbron en toegang tot medische zorg die de bevolking gezond en productief houdt. Ten slotte hebben plaatsen met een hoge levensstandaard een goed opgeleide bevolking die een hoger loon voor hun werk rechtvaardigt en waarmee geld kan worden besteed aan hoogwaardige huisvesting, gezondheidszorg, onderwijs en voeding.