Wat is een voucher voor kinderopvang?
Een voucher voor kinderopvang is een manier voor ouders met een laag inkomen om gratis of goedkoop toezicht voor hun kinderen te krijgen. Het wordt meestal gesubsidieerd door de lokale overheid en kan worden gebruikt op dagtarieven die overeenkomen deel te nemen aan het hulpprogramma voor kinderopvang. Het is vaak nodig om een bewijs van inkomen, verblijf en burgerschap van het kind te leveren, omdat de vouchers meestal alleen worden uitgereikt aan degenen die zich anders geen kinderopvang konden veroorloven. Terwijl werkende ouders meestal de belangrijkste gebruikers van dit soort diensten zijn, is het meestal ook beschikbaar voor ouders die op school zijn en iemand nodig hebben die overdag op hun kinderen let. Zowel dagdagelijkse kinderopvang als kinderdagverblijven kunnen meestal vouchers accepteren.
De meeste gebieden bieden een kinderopvangvoucher voor elk kind dat nog op de basisschool zit, hoewel gehandicapte kinderen meestal gratis toezicht kunnen krijgen tot ze 18 jaar oud zijn. In de meeste gevallen wordt het inkomen van de ouders in aanmerking genomen bij het bepalen van het bedrag dat zij voor kinderopvang zullen betalen. De voucher voor kinderopvang moet voor de rest van de rekening zorgen, zodat gezinnen met een laag inkomen betaalbaar toezicht op hun kinderen kunnen krijgen terwijl de ouders werken, naar school gaan of actief op zoek zijn naar een baan. Sommige gezinnen met een bijzonder laag inkomen kunnen in aanmerking komen voor volledig gratis kinderopvang.
Eigenaren van kinderdagverblijven die willen deelnemen aan het programma, moeten meestal eerst contact opnemen met de lokale overheid, omdat ze meestal aan bepaalde vereisten moeten voldoen. Ze moeten bijvoorbeeld vaak een vergunning hebben en geregistreerd zijn bij de lokale overheid, omdat dit ervoor zorgt dat ze kwaliteitsvolle zorg bieden voordat ze ouders een tegoedbon voor kinderopvang aanbieden. Het voordeel voor aanbieders van kinderopvang is dat ze doorgaans een gegarandeerde betaling door de overheid voor elke kinderopvangbon hebben. In de meeste gevallen zal de overheid een lijst samenstellen van de beschikbare centra en kunnen ouders kiezen waar ze het meest in geïnteresseerd zijn.
Natuurlijk zijn dergelijke programma's meestal zo populair bij gezinnen met lage inkomens dat er meestal een wachtlijst is, dus ouders worden vaak aangemoedigd om zich aan te melden voordat ze kinderopvang nodig hebben. Bovendien is het selectieproces meestal langdurig en betrokken, omdat de overheid ervoor moet zorgen dat de gezinnen die om een tegoedbon voor kinderopvang vragen, deze echt nodig hebben. Een bewijs van inkomen, inclusief betalingen voor kinderbijslag, wordt meestal gevraagd, omdat er in de meeste gebieden inkomensgrenzen zijn. Gezinnen moeten meestal ook een bewijs van staatsburgerschap tonen, documenten voor eventuele voogdijregelingen en bewijs dat beide ouders op school zijn of teveel werken om op hun kinderen te passen.