Wat is een financieel actief?
Een financieel actief is een immateriële weergave van de geldwaarde van een fysiek item. Het verkrijgt zijn geldwaarde uit een contractuele overeenkomst van wat het vertegenwoordigt. Hoewel een echt actief, zoals grond, fysieke waarde heeft, is een financieel actief een document dat op zichzelf geen fundamentele waarde heeft totdat het wordt omgezet in contanten. Veel voorkomende soorten financiële activa zijn certificaten, obligaties, aandelen en bankdeposito's.
Een van de meest voorkomende soorten financiële activa is een depositocertificaat (CD). Een CD is een overeenkomst tussen een belegger en een bank waarbij de belegger ermee instemt een vast bedrag in de bank gestort te houden in ruil voor een gegarandeerde rentevoet. De bank kan een hoger bedrag aan rentebetaling aanbieden, omdat het geld gedurende een bepaalde periode onaangeroerd blijft. Als de belegger de CD terugtrekt voor het einde van de contractvoorwaarden, verliest hij of zij de rentebetalingen en wordt hij onderworpen aan financiële boetes.
Een ander type financieel actief is een obligatie. Obligaties worden vaak door bedrijven of overheden aan investeerders verkocht om kortetermijnprojecten te helpen financieren. Het is een soort juridisch document waarin wordt aangegeven hoeveel geld een belegger aan een kredietnemer heeft geleend en hoe lang het moet worden betaald. Een obligatie geeft aan hoeveel rente gegarandeerd wordt teruggegeven aan de belegger, samen met het oorspronkelijke geleende bedrag.
Aandelen zijn een van de weinige financiële activa waarvoor geen einddatum is overeengekomen. Investeren in aandelen betekent dat de belegger gedeeltelijk eigenaar is van een bedrijf en deelneemt in de winsten en verliezen van het bedrijf. Hij of zij kan de aandelen gedurende een lange periode aanhouden of besluiten deze aan een andere belegger te verkopen.
Geld dat op een bankrekening wordt gestort, telt ook als een financieel actief in plaats van een echt actief. Wanneer geld op een bankrekening wordt gestort, is het bewijs van de fondsen een bankafschrift dat de waarde van de rekening samenvat. Gestort geld wordt niet als een fysiek actief beschouwd omdat de bank het geld gebruikt om haar bedrijf te financieren en ermee instemt het terug te geven wanneer de rekeninghouder besluit het op te nemen.
Waardering van financiële activa is het proces van het bepalen van de hoeveelheid contanten waarnaar de activa kunnen worden geconverteerd. Dit proces wordt vaak gebruikt om de persoonlijke rijkdom van een persoon te achterhalen om juridische redenen, zoals zijn of haar vermogen om een schuld af te lossen. De waarde van een financieel actief kan drastisch veranderen, afhankelijk van het tijdstip waarop het wordt gewaardeerd. De waarde van aandelen kan bijvoorbeeld dagelijks veranderen, afhankelijk van de winst van het bedrijf.
Een financieel actief krijgt doorgaans een vervaldatum in een contractuele claim. Als het op die datum onaangeroerd blijft en niet wordt omgezet in contanten, zal de waarde meestal toenemen. Het verzilveren van een actief vóór zijn vervaldatum kan uiteindelijk een persoon financiële boetes kosten omdat het de voorwaarden van de overeenkomst schendt.