Wat is een goudreserve?
Een goudreserve verwijst naar een voorraad van het metaal dat in het algemeen in handen is van een natie. Het wordt daarom beschouwd als een nationaal actief en wordt gewoonlijk gecontroleerd door de centrale bank van een land. Een opmerkelijke uitzondering is het geval van het Internationaal Monetair Fonds (IMF), dat een van de grootste voorraden ter wereld heeft. Eens werden deze voorraden gebruikt om te bepalen hoe rijk een land was omdat de hoeveelheid uitgegeven valuta was gekoppeld aan de hoeveelheid goud die werd aangehouden. In moderne tijden wordt goud beschouwd als een alternatief voor het aanhouden van grote hoeveelheden valuta.
De neiging om goud op te slaan en te gebruiken als een meting van rijkdom strekt zich al eeuwen terug. Er was een tijd dat het mondiale financiële systeem werkte volgens wat bekend staat als de gouden standaard. Dit was een monetair systeem dat de hoeveelheid goud in de reserve van een land rechtstreeks verbond met de hoeveelheid valuta die het produceerde. De logica hierachter was dat als het goud werd ingewisseld, de gelijke waarde van valuta ervoor moest worden ontvangen.
Hoewel dit monetaire systeem werd vervangen, zijn landen doorgegaan met het aanhouden van voorraden. Net zoals mensen hoeveelheden geld op een spaarrekening houden voor het geval ze dit in de toekomst nodig hebben, houden veel landen een goudreserve aan als één van hun financiële activa. Een andere overeenkomst is dat banken vaak de hoeders zijn van financiële activa van individuen en dat de centrale bank van een land in het algemeen ook verantwoordelijk is voor de goudreserve.
Er zijn een aantal redenen waarom een goudreserve als een goed idee wordt beschouwd. Om te beginnen wordt een voorraad goud vaak als bescherming beschouwd in het geval dat een bepaalde valuta een aanzienlijk deel of de gehele waarde kan verliezen. Denk bijvoorbeeld aan de euro, die door het grootste deel van Europa wordt gebruikt. Als die valuta nutteloos zou worden, zouden die landen met een goudreserve nog steeds een aantal financiële activa hebben.
Een ander voordeel van een goudreserve is dat deze gemakkelijk overdraagbaar is. Goud is een metaal dat kan worden ingewisseld voor financiële waarde in de meeste landen over de hele wereld. Naties kunnen daarom hun goudreserve gebruiken als onderpand voor leningen. Ze kunnen deze voorraden ook gebruiken om schulden te voldoen, maar dit wordt als zeldzaam beschouwd. Het is gebruikelijk dat deze voorraden tientallen jaren worden bewaard en dat landen eraan blijven toevoegen.