Vad är en guldreserv?
En guldreserv avser ett lager av metallen som vanligtvis innehas av en nation. Det betraktas därför som en nationell tillgång och övervakas vanligtvis av en lands centralbank. Ett anmärkningsvärt undantag är fallet med Internationella valutafonden (IMF), som har en av världens största lager. En gång användes dessa lager för att bestämma hur rika ett land var för att mängden utgivna valutor var kopplad till mängden guld som innehas. I modern tid anses guld vara mer ett alternativ till att hålla stora mängder valuta.
Tendensen att lagra guld och använda det som en mätning av rikedom sträcker sig tillbaka i århundraden. Det fanns en tid då det globala finansiella systemet fungerade enligt vad som kallas guldstandarden. Detta var ett monetärt system som direkt kopplade mängden guld i ett lands reserv till mängden valuta som det producerade. Logiken bakom detta var att om guldet skulle lösas in, skulle lika värde på valuta fås för det.
Även om detta monetära system har ersatts har länderna fortsatt med att upprätthålla lager. Precis som människor har mängder av pengar på ett sparkonto om de behöver det i framtiden, har många länder en guldreserv som en av sina finansiella tillgångar. En annan likhet är att banker ofta är vårdnadshavare för enskilda finansiella tillgångar och likaså är en lands centralbank i allmänhet ansvarig för guldreserven.
Det finns ett antal skäl till varför en guldreserv ses som en bra idé. Till att börja med betraktas ofta ett lager av guld som skydd i händelse av att en viss valuta kan förlora en betydande del eller hela dess värde. Tänk till exempel på euron, som är en valuta som används av större delen av Europa. Om den valutan blev värdelös skulle de länderna med en guldreserv fortfarande ha vissa finansiella tillgångar.
En annan fördel med en guldreserv är att den är lätt överförbar. Guld är en metall som kan bytas mot ekonomiskt värde i de flesta länder runt om i världen. Nationerna kan därför använda sin guldreserv som säkerhet mot lån. De kan också använda dessa lager för att tillgodose skulder, men att göra det anses vara sällsynt. Det är vanligt att dessa lager hålls i decennier och att länder fortsätter att lägga till dem.