Wat is een fysiek actief?

Een fysiek actief, ook bekend als een materieel actief, is een object dat waarde heeft. Fysieke activa zijn tastbare dingen die op zichzelf waardevol zijn, of die waarde voor de eigenaar opleveren. Dit is anders dan immateriële activa, die waarde hebben maar geen fysieke aanwezigheid hebben. Een voorbeeld van een fysiek bezit is een auto; het is een fysiek object dat kan worden aangeraakt en dat een duidelijke waarde heeft. Een immaterieel actief is zoiets als een patent, dat intellectueel eigendom beschermt en daarom helpt om winst te genereren, maar fysiek niet kan worden behandeld.

Voor boekhoudkundige doeleinden worden fysieke activa beschouwd als onderdeel van de waarde van een onderneming. Na verloop van tijd daalt een fysiek actief in waarde en dit kan worden geteld als een belastingaftrek. Als een bedrijf moet worden geliquideerd, kunnen de fysieke activa worden verkocht om snel geld op te halen met het doel crediteuren te betalen. Immateriële activa zijn soms gemakkelijk te verkopen, zoals wanneer een bedrijf aandelen in een ander bezit, terwijl ze in andere gevallen een uitdaging kunnen zijn om te waarderen en te verkopen; octrooien zijn een voorbeeld van iets dat lastig te waarderen kan zijn.

Voorraad, onroerend goed, uitrusting en contanten zijn allemaal voorbeelden van fysieke activa. Ze worden beschouwd als onderdeel van de totale waarde van het bedrijf en moeten worden gedocumenteerd op financiële aangiften en in rekeningboeken. Wanneer bedrijven verkopen of fuseren, omvat een deel van het proces een eerlijke waardering van het bedrijf, met inbegrip van een bepaling van de waarde van alle fysieke activa die het bedrijf bezit. Bedrijven die in gebreke blijven, moeten ook worden gewaardeerd om te bepalen hoeveel geld kan worden teruggevorderd voor schuldeisers uit een veiling van fysieke activa.

Fysieke activa zoals apparatuur depreciëren of dalen in waarde gedurende hun levensduur. Dit gebeurt als gevolg van slijtage en ook als activa verouderd raken; een fysiek actief zoals een computer zal bijvoorbeeld snel worden overtroffen door de volgende generatie producten. Afschrijvingen worden als een verlies voor het bedrijf beschouwd en worden als zodanig op belastingdocumenten en ander zakelijk papier vermeld. Uiteindelijk moeten afgeschreven activa worden vervangen, wat een andere kostenpost vormt voor het bedrijf. Onderhoud van fysieke activa is een ander type activakosten die bedrijven kunnen oplopen.

Sommige bedrijven hebben mogelijk relatief weinig fysieke activa. Een bedrijf dat een dienst aanbiedt, zoals consulting, mag alleen activa zoals kantoorapparatuur hebben die worden gebruikt in het werk van het bedrijf. Andere bedrijven, zoals fabrikanten, kunnen aanzienlijke fysieke activa hebben in de vorm van onroerend goed, fabrieken, apparatuur die wordt gebruikt bij de productie, enzovoort.