Wat is een voorkeursdividend?

Een preferent dividend is een uitkering door een bedrijf aan houders van haar preferente aandelen. Voorkeursaandeelhouders hebben een hoge prioriteit voor een bedrijf en ontvangen daarom dividenden voorafgaand aan gewone aandeelhouders. In tegenstelling tot gewone stockdividenden, die driemaandelijks worden aangekondigd, zijn preferente dividenden cumulatief, wat betekent dat betalingen in de loop van de tijd worden opgebouwd, ongeacht of de uitkering per kwartaal plaatsvindt of niet. Uitkeringen worden doorgaans driemaandelijks of jaarlijks in contanten of aandelen betaald als beloning voor aandeelhouders uit de winst van een bedrijf.

Er zijn verschillende voordelen verbonden aan het zijn van een voorkeursaandeelhouder. Een voorkeursdividend is een vast bedrag en het rendement of rendement is vaak hoger dan voor gewone aandelen, die worden bepaald op basis van winstgevendheid. Deelnemende preferente aandeelhouders zijn een specifiek type preferente aandeelhouder. De raad van bestuur van een bedrijf kan besluiten om deelnemende preferente aandeelhouders te belonen met een extra dividend bovenop het vaste bedrag wanneer de winst beter is dan verwacht.

Preferente aandeelhouders hebben ook te maken met enkele onzekerheden. Een voorkeursdividend is geen verplichting en de beslissing om betalingen te verdelen ligt bij de raad van bestuur van een bedrijf. Het bestuur kan besluiten om uitkeringen te onderbreken in tijden van economische crisis of als de winstgevendheid op het spel staat. Een bedrijf kan ook betalingen hervatten wanneer het bestuur dit nodig acht. Enkele van de grootste bedrijven ter wereld betalen al tientallen jaren achtereenvolgende driemaandelijkse dividenden.

Een preferent dividend kan ook door een bedrijf worden uitgesteld. Dit scenario heeft verschillende voordelen, zowel voor een bedrijf als voor zijn aandeelhouders. Voor het bedrijf is het een manier om contant geld tijdelijk te behouden.

Verschillende scenario's kunnen uitstel rechtvaardigen. Een bedrijf kan bijvoorbeeld worden geconfronteerd met een tijdelijke financiële tegenvaller, maar verwacht dat de winst zich op korte termijn zal herstellen. De economische omstandigheden kunnen zodanig zijn verslechterd dat het alleen verstandig is contanten te reserveren. Een bedrijf kan ervoor kiezen om uitkeringen aan preferente aandeelhouders uit te stellen, maar blijft aan de haak voor het geld. Het mag geen dividendbetalingen aan gewone aandeelhouders hervatten totdat preferente dividenden zijn betaald.

Hoewel er bepaalde voordelen zijn gereserveerd voor preferente aandeelhouders, waaronder de routinematige dividenduitkeringen, zijn er enkele nadelen. Gewone aandeelhouders krijgen stemrecht bij een bedrijf op basis van het aantal aangehouden aandelen, een recht dat niet wordt uitgebreid tot preferente aandeelhouders. Converteerbare preferente aandelen, een ander type preferente aandelen, kunnen worden omgezet in gewone aandelen indien een belegger er de voorkeur aan geeft. In geval van een faillissement van bedrijven lopen beide soorten beleggers risico. Aandeelhouders ontvangen een voorkeursuitkering voordat gewone aandeelhouders worden betaald, maar crediteuren en obligatiehouders hebben voorrang op beide.