Wat is een soda-belasting?
Een soda-belasting - of een frisdrankbelasting - vereist dat particulieren of bedrijven een extra bedrag betalen voor de aankoop van frisdranken. Wetten met betrekking tot dit type belasting verschillen per regio. Voorstanders beweren dat de belasting het benodigde geld voor belangrijke projecten helpt ophalen en tegelijkertijd gezondere voedings- en milieugewoonten bevordert. Critici beweren echter dat de belasting oneerlijk is en een voorbeeld is van te veel overheidsingrijpen.
Belastingheffing omvat meestal het toevoegen van een kleine financiële last aan een totaalbedrag om fondsen te werven voor lokaal of regionaal bestuur. Op dergelijke regelgeving wordt toezicht gehouden door het bestuursorgaan van een regio. Meer specifiek worden accijnzen geheven op specifieke goederen die aan consumenten worden verkocht. Verschillende gebieden hebben een dergelijk systeem gebruikt om suikergebaseerde koolzuurhoudende dranken met ingrediënten zoals glucosestroop en andere zoetintensieve additieven te belasten. Wetgevers en debaters veranderen voortdurend het juridische landschap van de soda-belasting, waarbij sommige regio's de belasting heffen en andere zich onthouden van belasting op frisdrank.
Een belangrijk voorgesteld voordeel van de soda-belasting is verbetering van de gezondheid. Onderzoek van verschillende medische en wetenschappelijke organisaties heeft gesuggereerd dat met suiker gezoete dranken zoals frisdranken bijdragen aan obesitas en slechtere gezondheidsgewoonten, vooral bij kinderen. Zorgen over frisdranken hebben geleid tot inspanningen om de drinkgewoonten op veel gebieden te verbeteren. Een duw van sommige organisaties voor gezondere automaatopties, het fenomeen van flessenwater en belasting op frisdranken - vaak "vloeibaar snoep" genoemd - hebben geresulteerd. Voorstanders van een soda-belasting hopen dus dat individuen door het verhogen van de totale prijs van frisdranken door belastingheffing, worden afgeraden grote hoeveelheden van het product te kopen.
Andere overwegingen drijven ook de drang naar een soda-belasting. Geld afkomstig van de belasting zou kunnen worden gebruikt om sociaal voordelige projecten zoals onderwijs en gezondheidszorg te financieren, beweren voorstanders. Een afname van de consumptie van frisdrank kan ook de behoefte aan wetgeving voor het storten van containers verminderen. Dergelijke wetten vereisen dat verkopers van bepaalde dranken een financiële som of een aanbetaling van kopers innen. Deze aanbetaling wordt verzameld op de drankcontainers en kan worden terugbetaald mits de koper de containers terugbrengt naar een recyclingcentrum of een andere gecertificeerde organisatie. Aangezien de wet wordt geïmplementeerd om de verantwoordelijkheid voor het milieu aan te moedigen, zou een vermindering van het afval van frisdrankcontainers een deel van de noodzaak tot recycling wegnemen.
Tegenstanders van de soda-belasting zijn van mening dat belastingen niet mogen worden gebruikt om de levensstijlkeuzes van individuen te beïnvloeden. Een overheid moet niet proberen niet-crimineel gedrag te reguleren en evenmin individuen straffen voor vermeende negatieve eet- of drinkgewoonten. Verder schaadt een soda-belasting die personen die werkzaam zijn in de frisdrankindustrie door consumenten subtiel weg te leiden van hun product. Dergelijke beschuldigingen waren ook gericht op soortgelijke belastingmaatregelen, zoals voorgestelde sigarettenbelastingen.