Hvad er en sodavgift?
En sodavgift - eller en skat af læskedrik - kræver, at enkeltpersoner eller virksomheder betaler et ekstra beløb for køb af læskedriksdrikke. Lovgivningen vedrørende denne type skatter varierer efter region. Advokater hævder, at skatten hjælper med at skaffe nødvendige penge til vigtige projekter, samtidig med at de friskere kostvaner og miljøvaner fremmes. Kritikere hævder imidlertid, at skatten er uretfærdig og er et eksempel på en overdreven regeringsindgriben.
Beskatning involverer typisk at tilføje en lille økonomisk afgift til et samlet beløb for at skaffe midler til lokal eller regional styring. En sådan regulering overvåges af et regionalt styringsorgan. Mere specifikt er punktafgifter placeret på specifikke varer, der sælges til forbrugerne. Flere områder har anvendt et sådant system til at beskatte sukkerbaserede kulsyreholdige drikkevarer indeholdende ingredienser som majs sirup og andre sødintensive additiver. Lovgivere og debattanter ændrer konstant det juridiske landskab for sodavgiften, hvor nogle regioner pålægger skatten og andre undlader at være sodavat.
En af de vigtigste fordele ved sodavgiften er forbedring af sundheden. Forskning fra adskillige medicinske og videnskabelige organisationer har antydet, at sukker-sødede drikkevarer som læskedrikke bidrager til fedme og dårligere sundhedsvaner, især hos børn. Bekymringerne for læskedrikke har ført til bestræbelser på at forbedre drikkevanerne i mange områder. Et skub fra nogle organisationer for sundere salgsautomater, flaskevand på flaskevand og beskatning af læskedrikke - ofte kaldet "flydende slik" - har resulteret. Tilhængere af en sodavat håber således, at enkeltpersoner ved at øge den samlede pris på læskedrikke gennem beskatning afskrækkes fra at købe store mængder af produktet.
Andre overvejelser driver også presset på en sodavgift. Penge, der stammer fra skatten, kunne bruges til at finansiere socialt gavnlige projekter som uddannelse og sundhedsvæsen, hævder advokater. Et fald i forbrug af læskedrikke kan også begrænse behovet for lovgivning om deponering af containere. Sådanne love kræver, at sælgere af visse drikkevarer samler en økonomisk sum eller et depositum fra købere. Dette depositum indsamles på drikkecontainerne, og det kan refunderes, forudsat at køberen returnerer containerne til et genvindingscenter eller en anden certificeret organisation. Da loven er implementeret for at tilskynde til miljømæssigt ansvar, ville en reduktion i affald med læskedrikcontainer eliminere noget af genbrugs nødvendigheden.
Modstandere af sodavatten hævder, at skatter ikke bør anvendes til at påvirke enkeltpersoners livsstilsvalg. En regering bør ikke forsøge at lovgive ikke-kriminel adfærd, heller ikke skal den straffe enkeltpersoner for opfattede negative spise- eller drikkevaner. Endvidere gør en sodavgift ondt de personer, der er ansat i læskedriksindustrien ved subtilt at styre forbrugerne væk fra deres produkt. Sådanne beskyldninger har også været rettet mod lignende skattemæssige foranstaltninger som foreslåede cigaretafgifter.