Wat is een universitaire schenking?
Een universitaire schenking is een geschenk van geld, eigendom of andere activa aan een hogeschool of universiteit. Schenkingen worden vaak gedaan door schoolalumni, hoewel sommige rijke weldoeners of organisaties gewoon kunnen kiezen om een schenking te doen aan een universiteit die ze waarderen. Over het algemeen is een universitaire schenking ofwel beperkt tot een specifiek doel, zoals het creëren van een studiebeurs, ofwel onbeperkt om te worden gebruikt wanneer de school beslist. Het maken van een gift van de universiteit kan een geweldige manier zijn om het onderwijs voor studenten te helpen verbeteren, of gewoon om een onderwijsinstelling te bedanken voor het harde werk en de belangrijke plaats in een gemeenschap.
Met een beperkte gift kan de weldoener aangeven hoe het geschenk door de universiteit wordt gebruikt. Twee van de meest voorkomende vormen van beperkte giften omvatten het creëren van lectoraten en beurzen. Bedeelde hoogleraren garanderen het inkomen voor een specifieke leeropdracht aan de universiteit en kunnen andere voordelen bieden, zoals huisvesting of extra beurzen voor de bijzonder hoogleraar. Veel bijzondere hoogleraren hebben een lange en beroemde geschiedenis, waaronder een wiskundehoogleraarschap aan de Universiteit van Cambridge, gemaakt in de 17e eeuw en gehouden door sterren als Isaac Newton, Charles Babbage en Steven Hawking.
Schenkingsbeurzen creëren een eeuwigdurend fonds voor collegegeld of levensonderhoud toegekend aan in aanmerking komende studenten. Dit type universitaire schenking is een uitstekende manier om te zorgen voor een universitaire opleiding voor sommige studenten die anders geen collegegeld kunnen betalen. Begiftigde beurzen hebben vaak zeer specifieke vereisten voor aanvragers, waaronder financiële behoeften, raciale of nationale geschiedenis, interesse of aangetoond talent in een specifieke discipline of persoonlijke verdienste. Het is niet ongebruikelijk voor donateurs om beurswinnaars te helpen contact te leggen en werk te vinden na hun afstuderen.
Schenkingen kunnen ook worden gebruikt om permanente educatie te verzekeren in een onderwerp of onderzoeksgebied dat van belang is voor de donor. Een universitaire schenking die educatieve programma's sponsort, zoals een lezingenreeks, kan helpen een geschenk aan een specifiek educatief doel te geven. Onderzoeksgelden kunnen worden gespecificeerd om het onderzoek naar een bepaald wetenschappelijk gebied te financieren, zoals behandelingen voor bepaalde ziekten, het zoeken naar buitenaards leven of de verbetering van alternatieve energie.
Onbeperkte schenkingen stellen de school in staat het beste gebruik van het fonds te bepalen. Hoewel een bepaald deel van de schenking doorgaans wordt belegd om een eeuwigdurend fonds te verzekeren, zijn de voorschriften met betrekking tot hoeveel wordt geïnvesteerd en hoeveel wordt gebruikt ten behoeve van de school en de studenten vrij vaag en variabel. In de 21e eeuw zijn veel bekende particuliere universiteiten beschuldigd van het oppotten van onbeperkte schenkingen in plaats van ze te gebruiken om de studenten van de school ten goede te komen. Stanford University haalde in 2008 de krantenkoppen door het collegegeld voor sommige studenten te verminderen en zelfs te elimineren door een grotere verdeling van het grote schenkingsfonds, wat leidde tot oproepen voor vergelijkbare programma's aan andere prestigieuze universiteiten.