Was ist eine Universitätsstiftung?
Eine Universitätsstiftung ist ein Geschenk von Geld, Eigentum oder anderem Vermögen an ein College oder eine Universität. Stiftungen werden häufig von Schulabsolventen gemacht, obwohl einige wohlhabende Wohltäter oder Organisationen sich einfach dafür entscheiden, eine von ihnen geschätzte Universität zu dotieren. Im Allgemeinen ist eine Universitätsstiftung entweder auf einen bestimmten Zweck beschränkt, z. B. die Schaffung eines Stipendiums, oder sie kann uneingeschränkt verwendet werden, wenn die Schule dies beschließt. Das Schenken eines Stiftungsgeldes an einer Universität kann eine großartige Möglichkeit sein, die Bildung für Studenten zu verbessern, oder einfach einer Bildungseinrichtung für ihre harte Arbeit und ihren wichtigen Platz in einer Gemeinde zu danken.
Durch eine eingeschränkte Dotierung kann der Wohltäter festlegen, wie das Geschenk von der Universität verwendet wird. Zwei der häufigsten Formen eingeschränkter Stiftungen sind die Schaffung von Professuren und Stipendien. Stiftungsprofessuren garantieren das Einkommen für eine bestimmte Lehrtätigkeit an der Universität und können andere Leistungen wie Wohnraum oder zusätzliche Stipendien für den Stiftungsprofessor erbringen. Viele Stiftungsprofessuren haben eine lange und berühmte Geschichte, darunter eine Mathematikprofessur der Universität Cambridge, die im 17. Jahrhundert von Größen wie Isaac Newton, Charles Babbage und Steven Hawking ins Leben gerufen wurde.
Durch Stipendien wird ein unbefristeter Fonds für Studiengebühren oder Lebenshaltungskosten geschaffen, der qualifizierten Studenten gewährt wird. Diese Art von Universitätsstiftung ist eine hervorragende Möglichkeit, um einigen Studenten, die sich sonst keinen Unterricht leisten könnten, eine Hochschulausbildung zu ermöglichen. Ausgestattete Stipendien haben oft sehr spezifische Anforderungen an Bewerber, einschließlich finanzieller Bedürfnisse, Rassen- oder Nationalgeschichte, Interesse oder gezeigtes Talent in einer bestimmten Disziplin oder persönliches Verdienst. Es ist nicht ungewöhnlich, dass Stiftungsgeldgeber Stipendiaten dabei unterstützen, nach dem Abschluss Kontakte zu knüpfen und Arbeit zu finden.
Stiftungen können auch zur Fortbildung in einem für den Spender interessanten Thema oder Forschungsbereich eingesetzt werden. Eine Universitätsstiftung, die Bildungsprogramme wie eine Vorlesungsreihe fördert, kann dabei helfen, ein Geschenk für einen bestimmten Bildungszweck zu machen. Forschungsgelder können zur Finanzierung der Forschung in einem bestimmten wissenschaftlichen Bereich eingesetzt werden, z. B. zur Heilung bestimmter Krankheiten, zur Suche nach außerirdischem Leben oder zur Verbesserung alternativer Energien.
Unbegrenzte Stiftungen ermöglichen es der Schule, die bestmögliche Verwendung des Fonds zu bestimmen. Während ein bestimmter Teil des Stiftungsvermögens in der Regel investiert wird, um einen dauerhaften Fonds zu gewährleisten, ist die Regelung, wie viel investiert und wie viel zum Wohle von Schule und Schülern verwendet wird, recht vage und unterschiedlich. Im 21. Jahrhundert wurde vielen bekannten Privatuniversitäten vorgeworfen, uneingeschränktes Stiftungsvermögen gehortet zu haben, anstatt es zum Nutzen der Schüler der Schule einzusetzen. Die Stanford University sorgte 2008 für Schlagzeilen, indem sie die Studiengebühren für einige Studenten durch eine stärkere Verteilung ihres großen Stiftungsfonds reduzierte und sogar beseitigte, was dazu führte, dass ähnliche Programme an anderen renommierten Universitäten gefordert wurden.