Wat is een aanpassingsindex?
Een aanpassingsindex is een wiskundige aanpassing van een stuk gegevens die bedoeld is om die gegevens beter weer te geven in de werkelijke omstandigheden. De index zal in wezen de gegevens wijzigen op basis van een soort benchmarkstatistiek of praktijksituatie die anders de resultaten van de gegevens zou kunnen beïnvloeden. Als de aanpassingsindex eenmaal is gebruikt, moeten de resulterende getallen een nauwkeurige weergave geven van wat ze moeten meten. Deze indexen worden overal gebruikt, van individuele hypotheken en levensverzekeringen tot macro-economische statistieken zoals inflatie en prijsindexen.
Statistici en wiskundigen zijn over het algemeen van mening dat cijfers echt inzicht kunnen geven in elke situatie. Het enige voorbehoud met die overtuiging is dat een statistiek meestal alleen zo effectief is als de gegevens die zijn gebruikt om deze te compileren. Als er omstandigheden zijn die de gegevens enigszins scheeftrekken, kunnen conclusies die hieruit worden getrokken mogelijk onjuist zijn. Omdat dat het geval is, hebben deze numerieke experts manieren bedacht om rekening te houden met omstandigheden die van invloed kunnen zijn op de cijfers. Een aanpassingsindex is bedoeld om belangrijke statistieken zo nauwkeurig mogelijk weer te geven.
Een eenvoudige manier om een aanpassingsindex te bedenken, is na te denken over de manier waarop een handicap in golf wordt gebruikt. De handicap is in wezen bedoeld voor zelfs het speelveld voor golfers van alle vaardigheden. Hiermee kan een beginner concurreren met een ervaren golfer door de beginner een bepaald aantal slagen te geven. Op vergelijkbare wijze gebruikt de wereld van sportweddenschappen kansen en puntenspreads als manieren om weddenschappen af te vlakken.
Mensen worden vaak getroffen door een aanpassingsindex in hun leven zonder zich hiervan bewust te zijn. Huiseigenaren die instelbare hypotheekrente hebben, zien de rente die ze elke maand betalen stijgen en dalen. Dit komt omdat een benchmarkrente de individuele rentevoet bepaalt die door de huiseigenaren wordt betaald. Levensverzekeringspolissen bepalen vaak hun tarieven door ze aan te passen naarmate de polishouders ouder worden en een groter risico lopen te overlijden.
Op een groter niveau zullen economen waarschijnlijk een aanpassingsindex gebruiken om statistieken te produceren die een goed beeld geven van bepaalde economische factoren. De economische groei wordt bijvoorbeeld vaak gemeten aan de hand van het bruto binnenlands product of het bbp en wordt gemeten in termen van hoe deze van jaar tot jaar stijgt of daalt. Aangezien overmatige inflatie de effecten van economische groei zou dempen, wordt een index gebruikt om de inflatie in het bbp te factureren en zo het zogenaamde reële bbp te produceren. Indexen worden op dezelfde manier gebruikt wanneer verzachtende omstandigheden belangrijke economische metingen kunnen veranderen.