Hvad er et justeringsindeks?
Et justeringsindeks er en matematisk justering foretaget af et stykke data, der er beregnet til at gøre disse data mere reflekterende for de faktiske forhold. Indekset ændrer i det væsentlige dataene i henhold til en slags benchmarkstatistik eller situation i den virkelige verden, der ellers kan skjule resultaterne af dataene. Når justeringsindekset er brugt, skal de resulterende numre give en nøjagtig gengivelse af den ting, de er beregnet til at måle. Disse indekser bruges på alt fra individuelle prioritetslån og livsforsikringspolitikker til makroøkonomiske statistikker som inflation og prisindeks.
Statistikere og matematikere mener generelt, at tal kan give ægte indsigt i enhver situation. Den eneste advarsel med denne tro er, at en statistik normalt kun er så effektiv som de data, der bruges til at samle den. Hvis der er forhold, der muligvis kan skjule dataene noget, kan eventuelle konklusioner, der drages herfra, tænkes at være defekte. Da det er tilfældet, har disse numeriske eksperter fundet måder at tage hensyn til omstændigheder, der kan have indflydelse på antallet. Et justeringsindeks er beregnet til at give vigtige statistikker på den mest nøjagtige måde som muligt.
En enkel måde at tænke på et justeringsindeks på er at overveje, hvordan et handicap bruges i golf. Handicap er hovedsageligt beregnet til endda at spillefeltet for golfspillere af alle færdigheder. Det giver en nybegynder mulighed for at konkurrere med en ekspert golfspiller ved at give begynderen en vis mængde slag. På lignende måde bruger verden af sportsvæddemål odds og punktspredninger som måder til at udjævne væddemålets interesser.
Mennesker påvirkes ofte af et justeringsindeks i deres liv uden at være opmærksomme på det. De husejere, der har prioritetslån med regulerbar rente, kan se den rente, de betaler hver måned, stige og falde. Dette skyldes, at nogle benchmarksrenter bestemmer den individuelle rente, der er betalt af husejere. Livsforsikringspolitikker bestemmer ofte deres satser ved at justere dem efterhånden som forsikringstagerne bliver ældre og har en større risiko for at dø.
På et større niveau bruger økonomer sandsynligvis et justeringsindeks til at producere statistikker, der giver en reel fornemmelse af visse økonomiske faktorer. Som eksempel måles økonomisk vækst ofte ved hjælp af bruttonationalproduktet, eller BNP, og måles ud fra hvordan det stiger eller falder fra år til år. Da overskydende inflation ville dæmpe virkningerne af økonomisk vækst, bruges et indeks til at faktorere inflation i BNP, hvilket producerer det, der kaldes det reelle BNP. Indekser bruges på lignende måde, når formildende omstændigheder kan ændre de vigtigste økonomiske målinger.