Wat is veroudering?
Veroudering is een woord dat wordt gebruikt om een product, dienst of concept te beschrijven dat functioneel is, maar niet langer bruikbaar is vanwege veranderingen die zich in de markt hebben voorgedaan. Technologie kan bijvoorbeeld het product hebben overtroffen, of veranderingen in training, sociale normen en geaccepteerde praktijken hebben een dienst mogelijk nutteloos gemaakt. Veroudering is een continu probleem met alles van medische training tot auto's.
Technologische veroudering treedt op wanneer technologie snel genoeg beweegt zodat functionele objecten onbruikbaar worden omdat betere technologie beschikbaar komt. Soms gebeurt dit als een natuurlijk bijproduct van de technologie-industrie, die voortdurend innovaties ontwikkelt in een poging om te verbeteren. In andere gevallen kan het opzettelijk zijn. Geplande veroudering is een bedrijfsstrategie die door veel bedrijven wordt gebruikt om een hoog verkoopvolume te bevorderen. Mobiele telefoons komen bijvoorbeeld elk jaar in nieuwe modellen uit, met als doel mensen te dwingen oude modellen te verlaten zodat ze nieuwe kunnen aanschaffen.
Bij kostprijsberekening en boekhouding is veroudering een belangrijk aandachtspunt. Bij het waarderen van objecten is veroudering één ding om te overwegen. Neem bijvoorbeeld een stuk diagnostische apparatuur die op medisch gebied wordt gebruikt. Wanneer het nieuw is, kan de apparatuur extreem duur zijn. Onder normale boekhoudpraktijken zou het als een waardevermindering per jaar worden beschouwd als gevolg van gebruik. Veroudering kan de afschrijving echter versnellen, waardoor de apparatuur minder waardevol wordt.
Dit kan belangrijk zijn als het gaat om het afsluiten van verzekeringspolissen, het indienen van verzekeringsclaims, het beheren van inventaris, enzovoort. In het bovenstaande voorbeeld van apparatuur, kan veroudering de waarde van dat specifieke apparaat erg laag maken, terwijl de kosten voor het vervangen door een apparaat met een vergelijkbare functie behoorlijk hoog kunnen zijn. Echografie machines zijn een uitstekend voorbeeld; de technologie achter echografie verbetert altijd, wat betekent dat mensen bij het verzekeren van medische apparatuur niet moeten nadenken over de kosten van het vervangen van een specifieke eenheid, maar over de kosten van het kopen van een nieuwe echografie-machine in het algemeen.
Bedrijven moeten ook oppassen voor veroudering wanneer ze voorraad beheren voor verkoop. Een elektronicawinkel wil bijvoorbeeld geen overvloed aan computers met een oud besturingssysteem bestellen wanneer een nieuw besturingssysteem op het punt staat uit te komen, omdat consumenten de oudere computers niet willen. Evenzo moeten winkels andere items beheren die snel verouderd raken om ervoor te zorgen dat ze niet eindigen met inventaris die niet kan worden verkocht.
Veroudering is ook een probleem voor mensen en training. Op gebieden die snel vooruitgaan, zijn mensen met verouderde opleiding mogelijk niet inzetbaar of moeten zij opnieuw worden bijgeschoold. Een bibliothecaris die gewend is aan kaartcatalogi, kan bijvoorbeeld geen werk vinden in bibliotheken die geautomatiseerde catalogussystemen gebruiken. Evenzo zou een programmeur die programmeertalen kent die 10 jaar geleden in zwang waren, op zee zijn in een modern technologiebedrijf. Dit is een bijzonder groot probleem voor volwassenen die proberen terug te keren naar het personeel na vrijaf te nemen.