Hva er foreldelse?

Foreldelse er et ord som brukes for å beskrive et produkt, tjeneste eller konsept som er funksjonelt, men ikke lenger nyttig på grunn av endringer som har skjedd i markedet. Teknologi kan ha overgått produktet, for eksempel, eller endringer i opplæring, sosiale normer og godkjent praksis kan ha gjort en tjeneste ubrukelig. Ukurans er en kontinuerlig problemstilling med alt fra medisinsk trening til biler.

Teknologisk foreldelse oppstår når teknologi beveger seg raskt nok til at funksjonelle objekter blir ubrukelige fordi bedre teknologi blir tilgjengelig. Noen ganger skjer dette som et naturlig biprodukt av teknologibransjen, som stadig utvikler innovasjoner i et forsøk på å forbedre seg. I andre tilfeller kan det være bevisst. Planlagt foreldelse er en forretningsstrategi som brukes av mange selskaper for å fremme høyt salgsvolum. Mobiltelefoner kommer for eksempel ut i nye modeller hvert år, med mål om å tvinge folk til å forlate gamle modeller slik at de kan skaffe nye.

Når det gjelder kostnadsføring og regnskap, er foreldelse en viktig sak å vurdere. Når du verdsetter objekter, er foreldelse en ting å vurdere. Ta for eksempel et stykke diagnostisk utstyr brukt i det medisinske feltet. Når det er nytt, kan utstyret være ekstremt dyrt. Under vanlig regnskapsskikk vil det bli sett på som svekkelse hvert år som et resultat av bruk. Ukuransering kan imidlertid fremskynde avskrivningene og gjøre utstyret mindre verdifullt.

Dette kan være viktig når det gjelder ting som å tegne forsikringer, inngi forsikringskrav, styre varebeholdning og så videre. I utstyrseksemplet ovenfor kan foreldelse gjøre verdien av det spesielle utstyret veldig lavt, når kostnadene for å erstatte det med et utstyr med en lignende funksjon kan være ganske høye. Ultralydmaskiner er et utmerket eksempel; teknologien bak ultralydbilde forbedres alltid, noe som betyr at når man forsikrer medisinsk utstyr, trenger folk ikke å tenke på kostnadene ved å erstatte en bestemt enhet, men om kostnadene ved å kjøpe en ny ultralydmaskin generelt.

Bedrifter må også se opp for foreldelse når de administrerer varelager for salg. For eksempel ønsker ikke en elektronikkbutikk å bestille en mengde datamaskiner med et gammelt operativsystem når et nytt operativsystem er i ferd med å komme ut, fordi forbrukerne ikke vil ha de eldre datamaskinene. På samme måte trenger butikker å administrere andre varer som raskt blir foreldet for å sikre at de ikke ender opp med varelager som ikke kan selges.

Foreldelse er også et problem for mennesker og trening. I felt som går raskt frem, kan det hende at personer med utdatert opplæring ikke kan brukes, eller kan trenge omskolering. For eksempel kan en bibliotekar som er vant til kortkataloger ikke finne arbeid i biblioteker som bruker datastyrte katalogiseringssystemer. På samme måte ville en programmerer som kjenner programmeringsspråk som var på moten for 10 år siden, være til sjøs i et moderne teknologiselskap. Dette er et spesielt stort problem for voksne som prøver å komme tilbake til arbeidsstyrken etter å ha tatt fri.