Heb ik een colonoscopie nodig?
De vraag of een patiënt een colonoscopie nodig heeft, hangt af van een aantal factoren. Deze medische procedure omvat het onderzoeken van het darmkanaal met een rectaal ingebrachte camera en het wordt uitgevoerd om te zoeken naar tekenen van poliepen, laesies en andere gezondheidsproblemen in de dikke darm. Hoewel het krijgen van een colonoscopie ongemakkelijk kan zijn, kan deze test van cruciaal belang zijn bij het identificeren van de vroege tekenen van darmkanker en andere gezondheidsproblemen.
Als algemene regel geldt dat als een patiënt ouder is dan 50, hij of zij om de 10 jaar tot de leeftijd van 75 of 80 een colonoscopie nodig heeft, aangezien de grootste risicofactor voor darmkanker de leeftijd is. Een virtuele colonoscopie, waarbij medische beeldvormingsapparatuur wordt gebruikt om een beeld van de dikke darm te krijgen, kan ook worden gebruikt, samen met ontlastingstests om te zoeken naar tekenen van bloeding en ulceratie in de dikke darm.
Als een patiënt een familiegeschiedenis van kanker heeft, heeft hij of zij vaker een colonoscopie nodig vanwege het verhoogde risico op kanker. Kanker bij naaste familieleden is een indicator voor een colonoscopie om de vijf jaar vanaf de leeftijd van 40 jaar, en een hoge incidentie van kanker, met name darmkanker, in de familiegeschiedenis zou suggereren dat een patiënt om de drie jaar een coloscopie nodig heeft vanaf een leeftijd 10 jaar lager dan die van het jongste familielid met de diagnose kanker. Met andere woorden, als bij de vader van een patiënt op 35-jarige leeftijd darmkanker wordt vastgesteld, moet de patiënt plannen om een colonoscopie te krijgen op 25-jarige leeftijd en daarna om de drie jaar.
Een patiënt kan ook een colonoscopie nodig hebben als hij of zij een voorgeschiedenis heeft van dikke poliepen of darmaandoeningen. Een arts zal aanbevelingen doen op basis van de toestand van de individuele patiënt, maar routinematige screening moet mogelijk beginnen vanaf de leeftijd van 15 jaar, met vervolgonderzoeken tussen twee en vijf jaar, afhankelijk van de omstandigheden van de patiënt. Mensen met een voorgeschiedenis van familiale adenomateuze polyposis, de ziekte van Crohn, prikkelbare darmaandoeningen en andere darmaandoeningen hebben mogelijk regelmatig een colonoscopie nodig om te controleren op vroege tekenen van een probleem.
Naast de fundamentele aanbevelingen voor colonoscopie die worden gebruikt als ruwe richtlijnen voor patiëntenzorg, kunnen er specifieke omstandigheden zijn waarin een arts een colonoscopie aanbeveelt als onderdeel van een diagnose- en behandelplan. Wanneer een arts vraagt dat een patiënt een colonoscopie krijgt, is het een goed idee om de aanbeveling op te volgen. Als de patiënt onlangs een colonoscopiescreening heeft ontvangen, kan hij of zij vragen of de arts de eerdere resultaten kan bekijken en de aanbeveling voor een herhaling intrekken, maar de arts kan het gevoel hebben dat de toestand van de patiënt een tweede blik in de darmen verdient.