Hoe voorkom ik misbruik?

Ouders, voogden en andere primaire verzorgers weten dat ze niet altijd op elk moment bij de persoon voor wie ze zorgen kunnen zijn, ongeacht of die persoon een kind of een volwassene is die zorg nodig heeft. Op een bepaald moment tijdens de gemiddelde wekelijkse routine wordt de verantwoordelijkheid voor de zorg voor het individu tijdelijk overgedragen aan een leraar, gezondheidswerker of andere vertrouwde volwassene. Of deze tijd uit elkaar zich vertaalt in een gezondheidscontrole van een half uur of een logeerpartij in het huis van een vriend, er zijn bepaalde voorzorgsmaatregelen die zorgverleners kunnen nemen om te proberen misbruik te voorkomen wanneer ze niet aanwezig zijn. Deze maatregelen omvatten het voorlichten van het kind of de volwassene over wat misbruik is en wat te doen als het zich voordoet, het kennen van de tekenen van misbruik en het leren kennen van de andere zorgverleners die zijn belast met de zorg voor het kind of de volwassene.

Als het gaat om het onderwijzen van kinderen over seksueel misbruik, zijn er verschillende boeken, video's en games die specifiek zijn ontworpen om ouders en leerkrachten te helpen kinderen bewuster te maken. Naast het leren van kinderen over wat seksueel misbruik is, moeten zorgverleners kinderen ook aanmoedigen een vertrouwde volwassene te vertrouwen als ze vermoeden dat ze het slachtoffer zijn van misbruik. Een andere voorzorgsmaatregel om misbruik te voorkomen, houdt in dat kinderen worden aangemoedigd om geen geheimen te bewaren bij andere volwassenen, en dat ze worden aangemoedigd om het onmiddellijk aan een andere vertrouwde volwassene te vertellen als ze worden bedreigd of gedwongen een geheim te bewaren.

Naast kneuzingen en andere zichtbare tekenen kan misbruik zich ook manifesteren in de vorm van plotselinge gedragsveranderingen. Een misbruikte persoon kan plotseling humeurig, teruggetrokken en moedeloos worden, of hij of zij kan optreden of gewelddadig worden. Een misbruikte persoon kan ook drugs of alcohol gaan gebruiken, een daling van zijn of haar cijfers op school ervaren of een verlies van interesse tonen in de activiteiten die hem of haar eerder gelukkig maakten. Als een verzorger een van deze tekenen in een geliefde ziet, heeft hij of zij een betere kans om in te grijpen en te voorkomen dat misbruik escaleert.

Een andere belangrijke stap die kan worden genomen om misbruik te voorkomen, is dat primaire zorgverleners de andere mensen leren kennen die belast zijn met de zorg voor hun dierbaren. Door hun geliefden te vragen naar hun routine en met wie ze gedurende de dag tijd doorbrengen, kunnen zorgverleners een idee krijgen van de andere gezagsdragers in het leven van hun geliefde. Uiteindelijk is het belangrijk voor zorgverleners om hun instinct te vertrouwen, inclusief eventuele rode vlaggen die kunnen voortvloeien uit het gedrag van gezagsdragers in de buurt van degenen die kwetsbaar zijn voor misbruik.