Wat zijn arterioveneuze misvormingen?
Arterioveneuze misvormingen (AVM's) zijn vaatafwijkingen die meestal in de hersenen voorkomen. Ze worden verondersteld aangeboren van aard te zijn, met alle aanwijzingen dat mensen met de AVM worden geboren. Symptomen die de patiënt ervaart, zijn afhankelijk van de locatie en de grootte van de arterioveneuze misvorming. Er zijn behandelingsopties beschikbaar om de aandoening te beheren als het een probleem wordt.
Bij iemand met een arterioveneuze misvorming wordt een abnormale verbinding gemaakt tussen de slagaders en de aders in de bloedtoevoer. Dit omzeilt het distributiesysteem dat is ontworpen om bloed te verplaatsen door het gebied dat door de misvorming is getroffen. Als gevolg hiervan ervaart de patiënt zuurstofgebrek omdat de slagaders het niet kunnen afleveren op eindbestemmingen. De misvorming ziet eruit als een verward web van bloedvaten en groeit met de tijd.
Verschillende risico's zijn geassocieerd met arterioveneuze misvormingen. In het geval van een AVM in de hersenen is de eerste schade aan de hersenen veroorzaakt door zuurstofgebrek, wat kan leiden tot beroerte-achtige symptomen en andere tekenen van neurologische schade, waaronder epileptische aanvallen, hoofdpijn en rugpijn. Bovendien is er een risico dat de AVM kan scheuren, waardoor bloedingen in de hersenen ontstaan en een neurologische noodsituatie is de groei groot genoeg is. Laag bloeden kan ook kleine schade veroorzaken die niet onmiddellijk in verband kan worden gebracht met een arterioveneuze misvorming, tenzij de groei is herkend en gediagnosticeerd. Arterioveneuze misvormingen elders in het lichaam kunnen leiden tot verschillende complicaties.
Symptomen van arterioveneuze misvormingen kunnen zich rond de jaren 30 voordoen, of helemaal niet. Medische beeldvormingsstudies, inclusief angiogrammen om naar de bloedvaten te kijken, kunnen worden gebruikt om een AVM te diagnosticeren. Bij veel patiënten wordt de groei echter ontdekt als een incidentele bevinding wanneer artsen iets anders zoeken of behandelen. In sommige gevallen worden AVM's pas geïdentificeerd na de dood, wanneer een patholoog tijdens een autopsie constateert dat de patiënt een arterioveneuze misvorming had en er levenslang mee leefde zonder het te beseffen.
Wanneer arterioveneuze misvormingen worden gediagnosticeerd, kunnen behandelingen straling en embolisatie omvatten om de misvormde bloedvaten aan te pakken. Een arts kan ook bepalen dat een afwachtende aanpak de beste behandeling is, in welk geval de groei wordt gecontroleerd op veranderingen of tekenen van instabiliteit. Als er problemen optreden, wordt een behandeling aangeboden. Dit helpt patiënten onnodige medische procedures te vermijden die kunnen worden gebruikt om een AVM te behandelen waarvoor eigenlijk geen behandeling of verdere actie vereist is.