Wat zijn hulpmiddelen?
Assistieve apparaten zijn apparaten die bedoeld zijn om mensen met een handicap onafhankelijk van de handicap toe te staan en de kwaliteit van leven te verbeteren voor mensen met een handicap. Dergelijke apparaten kunnen variëren van rolstoelen voor mensen die niet kunnen lopen of die moeite hebben om te lopen om lezers te laten zien die gewend zijn om blinde mensen toegang te geven tot inhoud op een computer. Dergelijke apparaten zijn direct verkrijgbaar bij een breed scala van fabrikanten en leveranciers, en mensen kunnen ook training krijgen in hoe ze te gebruiken.
Veel mensen denken aan mobiliteitshulpmiddelen zoals rolstoelen, wandelaars en wandelstokken wanneer ze 'hulpmiddelen' horen. Assistieve apparaten kunnen ook dingen zoals protheses omvatten die zijn ontworpen om de functie te herstellen aan iemand die een ledemaat heeft verloren, samen met apparaten zoals gehoorapparaten en cochleaire implantaten om mensen te helpen die doof of slechthorend zijn. Assistieve apparaten kunnen ook een breed scala aan producten omvatten om mensen te helpen door de keuken en badkamer te navigeren, waaronder verzorgingsmiddelen, speciaally ontworpen keukengereedschap en eet- en drinkhulpmiddelen.
Assistieve technologieapparaten helpen mensen toegang te krijgen tot technologie wanneer ze dat anders misschien niet kunnen. Dit omvat dingen als schermlezers, vergrotingssoftware, spraakopdrachtsoftware en extra grote toetsenborden, samen met software die mensen helpt bij het navigeren van hun computers of internet gebruiken. Assistieve technologie kan ook apparaten omvatten die mensen helpen communiceren als ze moeite hebben met spreken, en apparaten die bedoeld zijn om de communicatie te vergemakkelijken met mensen die ontwikkeld zijn. Met verbeteringen op het gebied van technologie zijn er voortdurend tal van voorbeelden van hulptechnologie.
Het doel van hulpmiddelen is om mensen met een handicap te machtigen, zodat ze taken kunnen uitvoeren die ze willen uitvoeren zonder iemand om hulp te vragen. Zonder een hulpapparaat, iemand migHT heeft moeite om iets te doen, of het nu een pot pastasaus opent of via de telefoon met een vriend praat. Assistieve apparaten bevorderen onafhankelijkheid door oplossingen te creëren waarmee mensen dingen kunnen doen zonder op iemand anders te vertrouwen.
In veel regio's van de wereld zijn ondersteunende apparaten gratis of tegen lagere kosten beschikbaar om mensen met een handicap toegang te helpen die ze misschien door de wereld willen navigeren. Het gebruik van dergelijke apparaten wordt ook onder de wet beschermd in veel delen van de wereld, waarbij antidiscriminatiewetten specifiek de noodzaak van dergelijke apparaten aanpakken en beperkingen op hun gebruik verbieden. Iemand die een rolstoel gebruikt, kan bijvoorbeeld niet worden verbannen uit een vliegtuig op het terrein dat hij of zij een rolstoel gebruikt.