Wat zijn B-symptomen?
B-symptomen zijn niet-specifieke systemische symptomen die kunnen worden geassocieerd met de aanwezigheid van een onderliggend lymfoom, een kanker van het immuunsysteem van het lichaam. Drie symptomen - onbedoeld gewichtsverlies, koorts en nachtelijk zweten - worden in deze categorie beschouwd. Deze symptomen worden traditioneel geassocieerd met de ziekte van Hodgkin en het lymfoom van non-Hodgkin en hun aanwezigheid draagt bij aan het begrip van de ernst van de onderliggende ziekte. Andere ziekten kunnen symptomen veroorzaken die vergelijkbaar zijn met de B-symptomen, dus patiënten met deze symptomen moeten een arts raadplegen.
Meestal classificeren experts drie verschillende symptomen als B-symptomen. Men heeft een aanzienlijk onbedoeld gewichtsverlies, meestal meer dan 10% van het lichaamsgewicht, in de afgelopen zes maanden. Gewichtsverlies bereikt door opzettelijk dieet en lichaamsbeweging wordt niet beschouwd als onbedoeld gewichtsverlies. Een ander symptoom is nachtelijk zweten dat ernstig genoeg is om door de kleding en lakens van de getroffen patiënt te weken. Het laatste symptoom is terugkerende koorts, waarbij opgenomen temperaturen van ten minste 100,4 ° Fahrenheit (38 ° Celsius) worden bereikt, gedurende ten minste drie dagen.
De B-symptomen zijn het nauwst geassocieerd met de ziekte van Hodgkin, een type lymfoom, evenals non-Hodgkin-lymfoom. Tot een derde van de patiënten met de ziekte van Hodgkin heeft deze symptomen. De prevalentie van de symptomen bij non-Hodgkin-lymfoom varieert met het specifieke subtype lymfoom dat een bepaalde patiënt heeft.
In sommige lymfomen speelt de aanwezigheid of afwezigheid van B-symptomen een belangrijke rol bij het bepalen hoe ver de kanker is gevorderd en bij het bepalen welke behandelingsmodaliteiten het meest waarschijnlijk succesvol zijn. Ze spelen een cruciale rol bij de stadiëring van kanker, wat een systematische benadering is om de ernst van een kanker uniform te classificeren. Voor de ziekte van Hodgkin vereist het Ann Arbor-stadiëringssysteem dat artsen of andere zorgverleners bepalen of de symptomen al dan niet aanwezig waren bij een bepaalde patiënt. Het systeem van Ann Arbor omvat onbedoeld gewichtsverlies, terugkerende koorts en nachtelijk zweten als voorbeelden van deze symptomen. Patiënten met de ziekte van Hodgkin met B-symptomen kunnen een uitgebreidere ziekte hebben en een agressievere behandeling vereisen.
Patiënten met B-symptomen hebben niet noodzakelijkerwijs lymfoom. Mensen met een van deze symptomen moeten een arts bezoeken om de oorzaak te helpen bepalen. Andere aandoeningen, variërend van infectieziekten zoals tuberculose, tot auto-immuunziekten zoals de ziekte van volwassenen, kunnen vergelijkbare symptomen veroorzaken. Diagnose van lymfoom wordt nooit uitsluitend gesteld op de aanwezigheid van B-symptomen en vereist meestal een biopsie van aangetast lichaamsweefsel.