Quels sont les symptômes B?
Les symptômes B sont des symptômes systémiques non spécifiques pouvant être associés à la présence d'un lymphome sous-jacent, un cancer du système immunitaire du corps. Trois symptômes - perte de poids non intentionnelle, fièvre et sueurs nocturnes - sont considérés comme appartenant à cette catégorie. Ces symptômes sont traditionnellement associés à la maladie de Hodgkin et au lymphome non hodgkinien et leur présence contribue à la compréhension de la gravité de la maladie sous-jacente. D'autres maladies peuvent provoquer des symptômes similaires aux symptômes de type B; les patients présentant ces symptômes doivent donc consulter un professionnel de la santé.
Le plus souvent, les experts classent trois symptômes différents en tant que symptômes B. L'une d'elles a eu une perte de poids non intentionnelle significative, généralement supérieure à 10% du poids corporel, au cours des six derniers mois. La perte de poids obtenue par un régime et un exercice intentionnels n'est pas considérée comme une perte de poids involontaire. Les sueurs nocturnes sont un autre symptôme assez grave pour pénétrer dans les vêtements et les draps du patient. Le dernier symptôme est des fièvres récurrentes atteignant des températures enregistrées supérieures à 38 ° Celsius (100,4 ° F) pendant au moins trois jours.
Les symptômes B sont le plus étroitement associés à la maladie de Hodgkin, un type de lymphome, ainsi qu’au lymphome non hodgkinien. Jusqu'à un tiers des patients atteints de la maladie de Hodgkin présentent ces symptômes. La prévalence des symptômes dans le lymphome non hodgkinien varie selon le sous-type spécifique de lymphome dont souffre un patient particulier.
Dans certains lymphomes, la présence ou l'absence de symptômes de type B joue un rôle important dans la progression du cancer et dans le choix des modalités de traitement les plus susceptibles de réussir. Ils jouent un rôle essentiel dans la stadification du cancer, qui constitue une approche systématique pour classer de manière uniforme la gravité d’un cancer. Pour la maladie de Hodgkin, le système de stadification d'Ann Arbor exige que les médecins ou autres prestataires de soins de santé déterminent si les symptômes étaient présents chez un patient donné. Le système d'Ann Arbor comprend une perte de poids non intentionnelle, des fièvres récurrentes et des sueurs nocturnes comme exemples de ces symptômes. Les patients atteints de la maladie de Hodgkin avec les symptômes B pourraient avoir une maladie plus étendue et nécessiter un traitement plus agressif.
Les patients présentant des symptômes de type B n'ont pas nécessairement de lymphome. Les personnes présentant l'un de ces symptômes devraient consulter un médecin pour en déterminer la cause. D'autres maladies, allant de maladies infectieuses telles que la tuberculose à des maladies auto-immunes telles que la maladie chez les adultes, pourraient provoquer des symptômes similaires. Le diagnostic du lymphome ne se fait jamais uniquement sur la présence de symptômes B et nécessite généralement une biopsie du tissu corporel affecté.