Quels sont les effets de la boulimie sur la santé?
Les effets de la boulimie sur la santé sont innombrables, en particulier chez les patients atteints de ce trouble de l'alimentation depuis longtemps, car ils sont très durs pour le corps. Les problèmes de santé causés par la boulimie peuvent inclure des dommages à l'œsophage et au tube digestif, une défaillance d'organe, des problèmes dentaires et des complications neurologiques, entre autres. Les personnes boulimiques doivent être traitées le plus rapidement possible pour prévenir des problèmes de santé permanents. Un suivi et une surveillance tout au long de la vie sont généralement recommandés pour maintenir les patients en bonne santé.
Les patients boulimiques passent par un cycle de frénésie et de purge, consomment de grandes quantités de nourriture et sont ensuite victimes de vomissements et de laxatifs pour la purger. Beaucoup aussi jeûnent périodiquement. Toutes ces activités mettent le corps à rude épreuve et les effets de la boulimie sur la santé sont parfois irréversibles.
Des vomissements fréquents peuvent entraîner des problèmes dentaires tels que l’érosion de l’émail dentaire, la maladie des gencives et des lésions de la bouche. Celles-ci peuvent exposer les patients au risque de caries, ainsi qu’à des infections. Les vomissements sollicitent également l'œsophage; rarement, l'œsophage peut effectivement se rompre, mais le plus souvent, les patients ont de la difficulté à avaler en raison de lésions causées par des vomissements réguliers. En outre, les patients peuvent présenter des problèmes gastro-intestinaux tels que constipation et diarrhée, causés par un abus de laxatifs, ainsi qu'une alimentation irrégulière.
Les autres effets de la boulimie sur la santé concernent les organes internes. De nombreux patients développent une déshydratation et des déséquilibres électrolytiques. Cela peut causer des dommages au foie et aux reins, un rythme cardiaque irrégulier, des spasmes musculaires et des lésions cérébrales. Les patients peuvent développer des convulsions et des problèmes neurologiques à la suite de lésions du système nerveux. Généralement, les patientes deviennent anémiques et les règles peuvent cesser ou devenir très intermittentes chez les femmes boulimiques. Les fractures peuvent constituer un risque pour de nombreux patients, car une mauvaise nutrition entraîne une perte de densité osseuse.
Les patients boulimiques sont également à risque de problèmes psychologiques. Les effets de la boulimie sur la santé peuvent inclure un risque accru de toxicomanie et des comportements autodestructeurs, et les patients peuvent également souffrir de dépression et de sautes d'humeur. Des soins psychiatriques permanents sont souvent recommandés chez les patients souffrant de troubles de l'alimentation pour améliorer leur image corporelle, leur estime de soi et les problèmes connexes. Étant donné que les patients développent souvent une relation complexe avec l’alimentation et la nutrition, il existe un risque de rechute, en particulier en période de stress. Des rendez-vous réguliers avec un thérapeute peuvent aider les patients à détecter et à traiter rapidement les retours à une alimentation désordonnée.
Une boulimie sévère peut éventuellement entraîner la mort, souvent à la suite de problèmes cardiovasculaires. Les patientes qui guérissent bien de la boulimie courent un risque accru de complications de la grossesse et de maladies cardiovasculaires plus tard dans la vie, en raison des effets de la boulimie sur la santé.