Vilka är effekterna av bulimi på hälsan?

Effekterna av bulimi på hälsan är otaliga, särskilt hos patienter som har haft denna ätstörning under en längre tid, eftersom det är mycket svårt för kroppen. Hälsoproblem orsakade av bulimi kan inkludera skador på matstrupen och matsmältningskanalen, organsvikt, tandproblem och neurologiska komplikationer, bland andra. Personer med bulimi måste behandlas så snabbt som möjligt för att förhindra permanenta hälsoproblem, och uppföljningsbehandling och observation rekommenderas vanligtvis för att hålla patienterna friska.

Bulimiska patienter genomgår en binge- och spolningscykel, äter stora mängder mat och följer med kräkningar och laxerande användning för att rena den. Många snabbt också regelbundet. Alla dessa aktiviteter belastar kroppen och effekterna av bulimi på hälsan är ibland irreversibla.

Ofta kräkningar kan leda till tandproblem som erosion av tandemaljen, tandköttssjukdomar och lesioner i munnen. Dessa kan utsätta patienter för risken för hålrum såväl som infektioner. Kräkningar anstränger också matstrupen; sällan kan matstrupen brister, men oftare har patienter svårigheter att svälja till följd av skador orsakade av regelbundet kräkningar. Dessutom kan patienter uppleva gastrointestinala problem som förstoppning och diarré, orsakad av laxerande missbruk samt oregelbunden kost.

Andra effekter av bulimi på hälsan involverar de inre organen. Många patienter utvecklar uttorkning och obalanser i elektrolyt. Detta kan orsaka skador på levern och njurarna, oregelbunden hjärtslag, muskelspasmer och hjärnskador. Patienter kan utveckla anfall och neurologiska problem till följd av skador på nervsystemet. Vanligtvis blir patienter anemiska och menstruationsperioder kan stoppa eller bli mycket intermittenta hos kvinnor med bulimi. Frakturer kan vara en risk för många patienter eftersom dålig näring leder till en förlust i bentäthet.

Patienter med bulimi riskerar också psykologiska problem. Effekter av bulimi på hälsan kan inkludera en ökad risk för missbruk och självskadande beteenden, och patienter kan också uppleva depression och humörsvängningar. Livslången psykiatrisk vård rekommenderas ofta för patienter med ätstörningar för att hantera kroppsbild, självkänsla och relaterade frågor. Eftersom patienter ofta utvecklar en komplex relation med mat och näring finns det risk för återfall, särskilt i perioder med stress. Regelbundna möten med en terapeut kan hjälpa patienter att fånga och adressera återvänder till ostört ätande tidigt.

Allvarlig bulimi kan så småningom leda till döden, ofta till följd av hjärt-kärlproblem. Patienter som framgångsrikt återhämtar sig från bulimi löper en ökad risk senare i livet av graviditetskomplikationer och hjärt-kärlsjukdomar på grund av effekterna av bulimi på hälsan.