Wat zijn veelvoorkomende oorzaken van slaapapneu?
Er zijn verschillende soorten slaapapneu, allemaal met verschillende oorzaken. Obstructieve slaapapneu wordt bijvoorbeeld veroorzaakt wanneer de spieren aan de achterkant van de keel ontspannen, waardoor de ademhaling van de persoon wordt beperkt en ze worden gedwongen wakker te worden. Centrale slaapapneu is een ander type dat meestal wordt veroorzaakt door een beroerte en hartaandoeningen. Obstructie in de ademhalingswegen kan ook een slaapapneu veroorzaken die complexe slaapapneu wordt genoemd; dit type apneu kan ook voorkomen bij mensen met extra slaapproblemen, zoals problemen met het ontwikkelen van een ademhalingsritme tijdens de slaap. Andere oorzaken van slaapapneu zijn obesitas, ouderdom en ongewoon gevormde lichaamsdelen, zoals een grote tong of structurele misvormingen van de nek of het hoofd.
Obstructieve slaapapneu is een van de meest voorkomende vormen van slaapapneu. Het komt omdat de spieren die de tong, amandelen en het zachte gehemelte ondersteunen, te ontspannen. Wanneer dit gebeurt, sluit de luchtweg wanneer de persoon inademt. Als gevolg van de sluiting stopt de persoon even met ademen. Wanneer dit herhaaldelijk gebeurt, kan het zuurstofgehalte in het bloed dalen en ervoor zorgen dat de persoon continu wakker wordt.
De oorzaken van slaapapneu kunnen verband houden met het onvermogen van de hersenen om ook signalen naar de spieren te sturen die worden gebruikt om te ademen. Dit geldt met name voor centrale slaapapneu. Veelvoorkomende oorzaken van centrale slaapapneu kunnen een beroerte, hartaandoeningen, slapen op ongewoon grote hoogten en het gebruik van bepaalde medicijnen zijn, zoals morfine en codeïne. Sommige van deze oorzaken worden veroorzaakt door medisch personeel om medische redenen, terwijl andere als gezondheidsproblemen kunnen worden beschouwd.
Soms, zoals bij complexe slaapapneu, kunnen de oorzaken van slaapapneu het gevolg zijn van verschillende factoren. De persoon kan bijvoorbeeld zijn keelspieren ontspannen en ze kunnen ook een onregelmatig ritme aan hun ademhaling hebben. Ze kunnen ook vertragingen in hun ademhaling hebben waardoor ze een paar seconden per keer wakker kunnen worden.
Sommige oorzaken van slaapapneu zijn gerelateerd aan de lichaamsgrootte of vorm van de persoon. Mensen met hoofd- of nekafwijkingen kunnen bijvoorbeeld kleinere luchtwegen in hun keel hebben, waardoor ze wakker worden uit hun slaap. Bovendien kan een persoon met grote amandelen of tong ook slaapapneu ervaren. Bovendien, als mensen overgewicht op hun lichaam hebben, kan het vet zich verzamelen nabij de luchtpijpwand en het moeilijker maken om te ademen. Ouderdom kan het ook moeilijk maken om 's nachts tijdens het slapen te ademen, waardoor slaapapneu ontstaat.