Wat zijn folliculaire cysten?
Een folliculaire cyste is een type cyste van de eierstokken. Meestal is het goedaardig, het ontwikkelt zich als een eierstok geen volwassen ei afgeeft. De follikel, wat een zak is die het ei vasthoudt totdat het volwassen genoeg is om te worden vrijgegeven, valt meestal uit elkaar en verdwijnt na de afgifte van het ei. Soms resulteert een storing in het proces in een persistente, met vloeistof gevulde zak die een folliculaire cyste wordt genoemd.
Wanneer het ovulatieproces correct gebeurt, komt er een ei uit de eierstok in het midden van de voortplantingscyclus, veroorzaakt door een uitbarsting van luteïniserend hormoon (LH). Er zijn echter momenten waarop de LH burst niet gebeurt en er geen signaal wordt gegeven. Dit heeft tot gevolg dat de ovulatie niet optreedt of dat een volwassen follikel instort in plaats van wordt vrijgegeven.
Wanneer dit gebeurt, groeit het niet-vrijgegeven ei uit tot een cyste en wordt het nog steeds aangetrokken door de follikel naar de eierstokken. Deze met vloeistof gevulde zakjes kunnen een diameter van maximaal 2 inch (5,08 cm) bereiken, uiteindelijk scheuren en af en toe een scherpe pijn veroorzaken in het midden van de menstruatiecyclus. Vaak is er echter geen scherpe pijn en geen symptomen die gepaard gaan met de ontwikkeling en het barsten van de cyste.
De scherpe pijn geassocieerd met het scheuren van folliculaire cysten wordt mittelschmerz genoemd , een Duits woord dat middelpijn betekent. Het heeft een aantal oorzaken, en in het geval van folliculaire cysten wordt het meestal gevoeld ongeveer twee weken voordat de menstruatie begint, of in het midden van de cyclus. Folliculaire cysten gebeuren meestal in slechts één eierstok tegelijkertijd, en de pijn wordt gevoeld aan die kant van het lichaam.
Folliculaire cysten behoren tot een groep van functionele cysten. Dit verwijst naar het feit dat ze worden veroorzaakt door een misfire in de normale functie van de menstruatiecyclus. Ook een deel van deze familie zijn corpus luteum cysten, die optreden wanneer de follikel niet desintegreert zoals zou moeten.
Voor het grootste deel zijn folliculaire cysten onschadelijk en verdwijnen vanzelf. Ongeveer een kwart van alle vrouwen ervaart folliculaire cysten, en omdat ze vaak geen symptomen hebben, is het individu zich meestal niet bewust van hun bestaan. Cysten zoals deze worden als een normaal onderdeel van de functie van het voortplantingssysteem beschouwd en worden vaak fysiologisch genoemd. Hoewel er geen manier is om deze cysten te voorkomen, moeten veranderingen in de menstruatiecyclus, waaronder scherpe pijn en onregelmatigheden, worden gecontroleerd met een arts.