Wat zijn Mineralocorticoïden?
Mineralocorticoïden zijn hormonen die worden geproduceerd door de bijnierschors, de kern van de bijnieren. Deze hormonen zijn van cruciaal belang voor de gezonde functie van het lichaam en een radicale toename of afname van mineralocorticoïden kan ernstige gezondheidsproblemen of de dood veroorzaken als het niet wordt aangepakt. Niveaus van deze hormonen in het lichaam kunnen worden bepaald met een bloedtest. Sommige aandoeningen waarbij deze hormonen betrokken zijn, zijn onder andere: de ziekte van Addison, het syndroom van Cushing en het syndroom van Conn.
Deze hormonen behoren tot de grotere familie van steroïde hormonen. Mineralocorticoïden zijn verantwoordelijk voor het reguleren van de niveaus van elektrolyten in het lichaam. Ze bepalen wanneer het lichaam elektrolyten zoals zout of natrium moet afscheiden of bewaren, en in het proces reguleren de hormonen ook het urineren en de hoeveelheid vloeistof in het lichaam. Gezien het feit dat het handhaven van de juiste balans van elektrolyten erg belangrijk is, kan men de behoefte aan correcte niveaus van mineralocorticoïden zoals aldosteron in het lichaam zien.
De elektrolytenbalans in het lichaam speelt een rol bij een aantal dingen, van cellulaire functie tot bloeddruk. Onevenwichtigheden kunnen een kettingreactie veroorzaken van gebeurtenissen die uit de hand kunnen lopen, tenzij de onbalans wordt gecorrigeerd. Permanente schade kan ook worden veroorzaakt door een teveel of een tekort dat gedurende langere tijd kan blijven bestaan. Mineralocorticoïden kunnen in deze situaties in actie komen, waarbij de productie door het lichaam wordt gestimuleerd omdat het signalen verzendt die erop wijzen dat er een probleem is. Als de productie om een of andere reden wordt onderbroken, beginnen de belangrijkste organen van het lichaam te falen.
Bij iemand met een tekort aan mineralocorticoïden, zoals die veroorzaakt door de ziekte van Addison, zal het lichaam de niveaus van elektrolyten niet goed kunnen reguleren. De resulterende onbalans kan orgaanfalen, braken, lage bloeddruk, bewustzijnsverlies en soortgelijke syndromen veroorzaken. De aandoening wordt behandeld door hormonen toe te dienen om het onvermogen van het lichaam om de juiste hoeveelheid te produceren te compenseren.
Wanneer er te veel mineralocorticoïden in het bloed zijn, kan de patiënt gewichtstoename, blauwe plekken, onvruchtbaarheid, hirsutisme, hoge bloeddruk, hoge bloedsuikerspiegel en een aantal andere problemen ervaren. Als de toename in niveaus wordt veroorzaakt door het gebruik van mineralocorticoïden om een medische aandoening te behandelen, worden de doseringen verlaagd. Als het probleem het gevolg is van problemen met de bijnieren, kan het nodig zijn om de klieren te verwijderen, wat betekent dat de patiënt voor het leven aanvullende mineralocorticoïden moet nemen om te compenseren voor de steroïden die niet door het lichaam worden geproduceerd.