Wat zijn mineralocorticoïden?
Mineralocorticoïden zijn hormonen geproduceerd door de bijniercortex, de kern van de bijnieren. Deze hormonen zijn cruciaal voor de gezonde functie van het lichaam en een radicale toename of afname van mineralocorticoïden kan ernstige gezondheidsproblemen of overlijden veroorzaken als deze niet wordt aangepakt. Niveaus van deze hormonen in het lichaam kunnen worden bepaald met een bloedtest. Sommige aandoeningen waarbij deze hormonen betrokken zijn, zijn onder meer: de ziekte van Addison, het syndroom van Cushing en het syndroom van Conn.
Deze hormonen behoren tot de grotere familie van steroïde hormonen. Mineralocorticoïden zijn verantwoordelijk voor het reguleren van de niveaus van elektrolyten in het lichaam. Ze bepalen wanneer het lichaam elektrolyten zoals zout of natrium moet afscheiden of besparen, en in het proces reguleren de hormonen ook urineren en de hoeveelheid vloeistof in het lichaam. Aangezien het handhaven van de juiste balans van elektrolyten erg belangrijk is, kan men de noodzaak zien van correcte niveaus van mineralocorticoïden zoals aldosteron in het lichaam.
De elektrolytbalans in het lichaam speelt een rol in een aantal dingen, van cellulaire functie tot bloeddruk. Onevenwichtigheden kunnen een kettingreactie van gebeurtenissen veroorzaken die uit de hand kunnen lopen, tenzij de onbalans wordt gecorrigeerd. Permanente schade kan ook worden veroorzaakt door een overtollige of tekort dat gedurende langere periodes mag aanhouden. Mineralocorticoïden kunnen in deze situaties in actie komen, waarbij de productie door het lichaam wordt gestimuleerd omdat het signalen stuurt die aangeeft dat er een probleem is. Als de productie om een of andere reden wordt onderbroken, zullen de belangrijkste organen van het lichaam falen.
Bij iemand met een mineralocorticoïde deficiëntie, zoals die veroorzaakt door de ziekte van Addison, kan het lichaam niet goed niveaus van elektrolyten reguleren. De resulterende onbalans kan orgaanfalen, braken, lage bloeddruk, bewustzijnsverlies en vergelijkbare syndromen veroorzaken. De aandoening is behandeldD door hormonen toe te dienen om het onvermogen van het lichaam om de juiste hoeveelheid te produceren te compenseren.
Wanneer er te veel mineralocorticoïden in het bloed zijn, kan de patiënt gewichtstoename, blauwe plekken, onvruchtbaarheid, hirsutisme, hoge bloeddruk, hoge bloedsuiker en een reeks andere problemen ervaren. Als de toename van de niveaus wordt veroorzaakt door het gebruik van mineralocorticoïden om een medische aandoening te behandelen, worden de doseringen verminderd. Als het probleem het gevolg is van problemen met de bijnieren, kan het nodig zijn om de klieren te verwijderen, wat betekent dat de patiënt aanvullende mineralocorticoïden moet nemen voor het leven om de steroïden te compenseren die niet door het lichaam worden geproduceerd.