Que sont les minéralocorticoïdes?
Les minéralocorticoïdes sont des hormones produites par le cortex surrénalien, le noyau des glandes surrénales. Ces hormones sont essentielles au bon fonctionnement du corps. Une augmentation ou une diminution radicale des minéralocorticoïdes peut entraîner de graves problèmes de santé, voire la mort, si cette action n'est pas résolue. Les niveaux de ces hormones dans le corps peuvent être déterminés avec une analyse de sang. Certaines affections impliquant ces hormones incluent: la maladie d'Addison, le syndrome de Cushing et le syndrome de Conn.
Ces hormones font partie de la grande famille des hormones stéroïdes. Les minéralocorticoïdes sont responsables de la régulation des niveaux d'électrolytes dans le corps. Ils déterminent à quel moment le corps doit sécréter ou conserver des électrolytes tels que le sel ou le sodium et, ce faisant, les hormones régulent également la miction et la quantité de liquide dans le corps. Étant donné qu'il est très important de maintenir le bon équilibre d'électrolytes, on peut voir la nécessité de niveaux corrects de minéralocorticoïdes tels que l'aldostérone dans le corps.
L'équilibre électrolytique dans le corps joue un rôle dans plusieurs domaines, de la fonction cellulaire à la pression artérielle. Les déséquilibres peuvent provoquer une réaction en chaîne d'événements qui peuvent échapper à tout contrôle à moins que le déséquilibre ne soit corrigé. Les dommages permanents peuvent également être causés par un excès ou une carence qui peut persister pendant de longues périodes. Les minéralocorticoïdes peuvent agir dans ces situations, la production étant stimulée par le corps qui envoie des signaux indiquant qu'il y a un problème. Si la production est interrompue pour une raison quelconque, les principaux organes du corps vont commencer à tomber en panne.
Chez une personne présentant une carence en minéralocorticoïde, telle que celle causée par la maladie d'Addison, le corps sera incapable de réguler correctement les niveaux d'électrolytes. Le déséquilibre qui en résulte peut entraîner une défaillance des organes, des vomissements, une hypotension artérielle, une perte de conscience et des syndromes similaires. La maladie est traitée en administrant des hormones pour compenser l'incapacité du corps à produire la quantité voulue.
Lorsqu'il y a trop de minéralocorticoïdes dans le sang, le patient peut avoir un gain de poids, des ecchymoses, une infertilité, un hirsutisme, une hypertension artérielle, une glycémie élevée et de nombreux autres problèmes. Si l'augmentation des niveaux est provoquée par l'utilisation de minéralocorticoïdes pour traiter un état pathologique, les posologies seront réduites. Si le problème découle de problèmes liés aux glandes surrénales, il peut être nécessaire de les retirer, ce qui signifie que le patient devra prendre des minéralocorticoïdes supplémentaires à vie pour compenser les stéroïdes non produits par le corps.