Vad är Mineralokortikoider?

Mineralokortikoider är hormoner som produceras av binjurebarken, kärnan i binjurarna. Dessa hormoner är avgörande för den sunda funktionen i kroppen, och en radikal ökning eller minskning av mineralokortikoider kan orsaka allvarliga hälsoproblem eller dödsfall om det inte tas upp. Nivåerna av dessa hormoner i kroppen kan bestämmas med ett blodprov. Vissa tillstånd som involverar dessa hormoner inkluderar: Addisons sjukdom, Cushings syndrom och Conns syndrom.

Dessa hormoner hör till den större familjen av steroidhormoner. Mineralokortikoider ansvarar för att reglera halterna av elektrolyter i kroppen. De bestämmer när kroppen ska utsöndra eller konservera elektrolyter som salt eller natrium, och i processen reglerar hormonerna även urinering och mängden vätska i kroppen. Med tanke på att upprätthållande av rätt balans av elektrolyter är mycket viktigt, kan man se behovet av korrekta nivåer av mineralokortikoider såsom aldosteron i kroppen.

Elektrolytbalansen i kroppen spelar en roll i ett antal saker, från cellfunktion till blodtryck. Obalanser kan orsaka en kedjereaktion av händelser som kan spira ur kontroll om inte obalansen korrigeras. Permanenta skador kan också orsakas av ett överskott eller brist som får kvarstå under längre perioder. Mineralokortikoider kan svänga till handling i dessa situationer, där produktionen stimuleras av kroppen eftersom den sänder signaler som indikerar att det finns ett problem. Om produktionen av någon anledning avbryts kommer kroppens stora organ att börja misslyckas.

Hos någon med en mineralokortikoidbrist, till exempel den som orsakas av Addisons sjukdom, kommer kroppen inte att kunna reglera nivåerna av elektrolyter korrekt. Den resulterande obalansen kan orsaka organsvikt, kräkningar, lågt blodtryck, förlust av medvetande och liknande syndrom. Tillståndet behandlas genom att administrera hormoner för att kompensera för kroppens oförmåga att producera rätt mängd.

När det finns för många mineralocorticoider i blodet kan patienten uppleva viktökning, blåmärken, infertilitet, hirsutism, högt blodtryck, högt blodsocker och en rad andra problem. Om ökningen i nivåer orsakas av användning av mineralocorticoider för att behandla ett medicinskt tillstånd kommer doserna att reduceras. Om problemet är ett resultat av problem med binjurarna, kan det vara nödvändigt att ta bort körtlarna, vilket innebär att patienten kommer att behöva ta kompletterande mineralokortikoider under livet för att kompensera för steroiderna som inte produceras av kroppen.