Wat zijn prothetische ledematen?
Prothetische ledematen zijn kunstmatige apparaten die een deel van de functies leveren die normaal door natuurlijke armen en benen worden geleverd. Vaak gebruikt wanneer een verlies van ledematen optreedt als gevolg van een ongeval of geboorteafwijking, maken de prothesen het voor individuen mogelijk om meer mobiliteit en een betere kwaliteit van leven te genieten. Een prothetisch ledemaat kan een eenvoudig apparaat zijn dat functioneel efficiënt is, of een verbeterd ledemaat dat is geconfigureerd om een uiterlijk en bewegingsbereik te hebben dat erg lijkt op dat van een natuurlijk ledemaat.
Het concept van prothetische ledematen is te vinden in veel oude culturen. Vroege prothetische benen werden uit hout of andere elementen gesneden om krijgers te bieden die een deel of het gehele been in de strijd hadden verloren met ten minste enige mate van mobiliteit. In sommige gevallen was het ontwerp erg vergelijkbaar met dat van een klassieke pinpoot, in wezen passend bij het kniegewricht of heup en het mogelijk maken om te lopen met behulp van een wandelstok of staf.
Tegenwoordig zijn kunstmatige poten vaak geavanceerde apparaten die werken met behulp van een stroombron en soms sensoren die het mogelijk maken om een vorm van communicatieproces tussen het apparaat en het individu te creëren. In tegenstelling tot de benen van eeuwen geleden, hebben deze nieuwere prothetische ledematen vaak hydrauliek waarmee het been kan buigen met behulp van een kunstmatig kniegewricht, evenals evenwicht op een prothetische voet die de acties van een menselijke voet nabootst. Cosmetisch gezien zijn sommige vervangende poten bedekt met synthetische materialen die er hetzelfde uitzien en aanvoelen als een natuurlijke huid.
Prothetische armen zijn ook verfijnder dan in het verleden. Verschillende modellen kunnen worden gebruikt om een onderarm en hand, of een hele arm te vervangen. Sensoren die op het apparaat zijn gemonteerd op het punt waar de kunstmatige arm op het menselijk lichaam past, helpen de drager om meer controle over de ledemaat te krijgen, waardoor het gemakkelijker wordt om het mechanisme te bedienen en de natuurlijke bewegingen van een menselijke arm te simuleren. De nieuwste generatie kunstmatige armen zijn vaak uitgerust met handen die zijn geconfigureerd met cijfers die in staat zijn om enige mogelijkheid te bieden om te grijpen en functies uit te voeren op een manier die vergelijkbaar is met die van een menselijke hand.
Over het algemeen worden protheses gebruikt om een verloren ledemaat te vervangen en enige bewegingsvrijheid en mobiliteit te herstellen. Er zijn echter ook aangepaste prothetische ledematen die specifiek zijn geconfigureerd om een bepaalde functie te verbeteren. Een voorbeeld is dat van prothetische beenbevestigingen die weinig gelijkenis vertonen met een natuurlijke voet, maar een uitstekende balans bieden. Sommige van deze ontwerpen verbeteren ook de mogelijkheid om te rennen en te lopen. Met deze functie kunnen atletisch ingestelde mensen blijven genieten van fysieke activiteiten, zelfs nadat ze een arm of been hebben verloren.
Terwijl prothetische ledematen in het verleden niet vaak werden gebouwd volgens de specificaties van een individu, komen aangepaste ledematen tegenwoordig veel vaker voor. Dit maakt het mogelijk om een kunstledemaat te verkrijgen dat comfortabeler past, gemakkelijker te bedienen is en in het algemeen een hoger niveau van service biedt aan de drager. Hoewel veel modellen duur zijn, zijn andere meer betaalbaar en kunnen ze vaak worden beveiligd met behulp van verzekeringsdekking of programma's die zijn ontworpen om mensen met lichamelijke handicaps te helpen.
Het is niet ongebruikelijk dat geamputeerden meerdere prothetische ledematen bezitten. Sommige ledematen kunnen worden gebruikt voor bepaalde taken, zoals deelnemen aan sport. Anderen kunnen worden geconstrueerd om cosmetisch op menselijke ledematen te lijken en worden gedragen in sociale situaties.